Ярость Тьмы | страница 21



   Желающие высказать свое почтение шли нескончаемым потоком несколько часов кряду. Под конец я настолько устала, что просто нацепила на лицо несмываемую улыбку и монотонно кивала всем подряд, невидящим взором глядя куда-то вдаль.

   Внезапно гул стих. В тронном зале наступила полная тишина, а все вампиры одновременно встали на одно колено. Удивленно вздрогнув, я заметила приближающихся к нам с Артом троих мужчин и совсем молодого, лет одиннадцати, паренька. Правда, при первом взгляде в их глаза стало ясно, что это не обычные вампиры. Даже не Высшие. Они были равны Арту. От мужчин и подростка исходили такая сила и тьма, что я невольно прижалась к Арту.

   Архивампиры остановились неподалеку. Тьма их глазами оглядела меня, а потом мальчик неожиданно, прямо из воздуха достал ромашку.

   -- Тебе не нужно бояться, -- протянув цветок, мягко и на удивление взрослым голосом произнес он. -- Никто из нас не причинит тебе вреда.

   -- Спасибо, -- дрогнувшей рукой я приняла подарок и улыбнулась, стараясь выглядеть не очень жалко.

   Вместо ответа все четверо молча развернулись и направились к выходу. Достигнув конца зала, они исчезли в темных порталах. И только после этого стали подниматься вампиры, а я смогла нормально вздохнуть. Сердце гулко застучало, запоздало реагируя на столь необычное и жутковатое "знакомство".

   -- Ну, маленькая, -- Арт погладил меня по голове. -- Чего распереживалась? Что-то не припомню, чтобы при виде меня ты хоть раз так нервно реагировала.

   -- Ты другой, -- буркнула я, безуспешно пытаясь успокоить себя примерно теми же мыслями.

   -- Абсолютно такой же, -- фыркнув, не согласился он.

   -- Такой, но другой! -- заупрямилась я. -- И вообще... не спорь со мной. Вот.

   Арт тихонько рассмеялся, а потом сочувственно спросил:

   -- Устала?

   -- Да, -- искренне призналась я и покрутила ромашку в руках. -- Надеюсь, теперь-то можно будет отдохнуть?

   Ответить он не успел, так как в этот момент к нам подошла сухощавая вампирша в темных просторных одеждах со знаками Мораны и Грента. Женщина поклонилась и в ожидании посмотрела на Арта.

   -- Все готово, Ваше величество.

   Готово? Что? Я с подозрением посмотрела на нее и быстро перевела встревоженный взгляд на Арта.

   -- Это Ламинель, жрица нашей семьи, -- представил тот и мягко улыбнулся. -- Тебе нужно пойти с ней, маленькая. Обещаю, это последнее важное дело.

   Несмотря на столь оптимистичное обещание, идти с вампиршей никуда не хотелось. При одном взгляде на ее мрачный церемониальный наряд, мне становилось жутковато.