До третьего выстрела | страница 14



-- Богатая идея! -- смеется Леша.

Наташа добавляет:

-- И с ядом.

-- А что ты ответил? -- спрашивает Сенька.

-- Начал про эволюцию, про научные данные. А он говорит: ваша "еволюция" -- чушь. Небось, говорит, сколько ни копают, а в главном-то месте дырка. Тут обезьяна -- тут человек, а переход-ного звена промеж них нету.

-- Да откуда он знает?

-- Начитался журнала "Знание -- сила", таскает у меня поти-хоньку.

-- Силен старик! -- Сеньке разговор любопытен.

-- Да, въедливый. При отце помалкивает, а без отца -- хозяин в доме. Мать его до сих пор боится. Как зашипит: "Аксинья, прокляну!" -- она чуть не в ноги: "Папаша, простите!"

-- Ничего себе! -- фыркает Наташа.

-- Лично я -- от обезьяны, -- говорит Леша, -- внутренний голос подсказывает. А ты, Натка?

-- Сколько красивых зверей! Нашли действительно, от кого произойти.

-- С обезьяной сравнивают только в насмешку, -- поддакивает Сенька.

-- Миш?

-- Лелею надежду, что предки прилетели из космоса. Затем часть их выродилась в людей, часть -- в мартышек.

-- Назревает идейный раскол, -- констатирует Леша. -- Надо выяснить мнение общественности. Стажер! Будешь опрашивать каждого третьего прохожего.

-- Только прямо в лоб, -- оживляется Наташа. -- Дяденька или тетенька, вы от обезьяны произошли?

-- Чудно! -- кивает Гвоздик. Он отсчитывает прохожих на другой стороне улицы. Третий по счету останавливается у витри-ны, и Сенька, подойдя, бойко начинает ему в спину.

-- Гражданин, разрешите спросить...

Тот оборачивается. Это гориллообразный детина. Спрашивать его о происхождении -- недвусмысленное оскорбление. Сенька невольно подается назад.

-- Я хотел спросить...

-- Ну?

-- Скажите, сколько времени?

-- Пожалуйста. Пятнадцать сорок три. -- И он добавляет нео-жиданно добродушно: -- Пора свои иметь, парень.

Сенька бредет обратно под хохот компании, слышавшей весь разговор.

-- Что ж ты, Гвоздик? А обещал нас удивить.

-- Роняешь свою репутацию, стажер.

-- От имени присутствующих выражаю глубокое разочарова-ние!

От насмешек Сеньке бросается в голову кровь.

-- Хорошо же... Хорошо. Я вас удивлю!

-- И сильно? -- коварно улыбается Наташа.

-- Увидишь, чего в жизни не видела!

-- Ой, сейчас он устроит затмение Луны, Земли и Солнца! -- "пугается" Миша.

* * *

"Штаб-квартира" ребят в пустом доме. Наташа, Леша и Миша ждут.

-- Идет, наконец! -- говорит Наташа, первой услышав шаги.

Входит сосредоточенный и напряженный Сенька. Быстро выг-лядывает в окна, проверяя, пусто ли вокруг.