— Но ведь решилась? — спрашивает Мейв.
— Ага, решилась, — киваю я. — И не ошиблась в тебе.
— Ну да… — соглашается Мейв. — Я бы отправила с тобой Ястребов, но у нас тут случилось недоразумение с грабителями на Западной дороге…
Похоже, она от меня что-то скрывает.
— Ты мне ничего не должна, — говорю я.
— Понимаешь, есть в нем что-то, — неуверенно объясняет она. — Он такой…
— Наглый? — подсказываю я.
— Ага, — кивает она.
— Надоедливый? — говорю я.
— Еще как, — соглашается она.
— Увертливый? — улыбаюсь я.
— Словно уж, — поддакивает она и смотрит на меня. — А еще он обаятельный.
— Что, правда? Я и не заметила, — говорю я и густо краснею. Пожимаю плечами, отвожу взгляд.
— У него красивые глаза, — добавляет Мейв.
— Слишком близко посажены, — возражаю я.
— Приятная улыбка, — продолжает она.
— Ага, он любит зубы скалить, — говорю я. — Вообще-то это не мой тип.
Она бросает в меня камешек и смеется.
— Не твой тип? — передразнивает она. — Самый что ни на есть твой тип! Из тех, что гоняются за бедой.
— Мне и без него бед хватает. Лишь бы Лу отыскать, а больше мне не надо, — отнекиваюсь я.
— Когда Джек рядом, ты прямо вся горишь огнем. Гляди, растаешь, — замечает Мейв.
— Это все из-за пожара, — бормочу я. — Похоже, у меня кровь перегрелась.
— Ага, — понимающе кивает Мейв.
Я заканчиваю складывать вещи. Затягиваю котомку покрепче.
— Присматривай за Эмми, — говорю я. — Мы с Лу сразу же за ней вернемся. А если что-то случится… если по какой-то причине…
— Саба, не смей даже… — начинает Мейв.
— Если со мной что-то случится, пообещай, что не бросишь Эмми, — настаиваю я. — Воспитай ее как следует. Пожалуйста. Мне нужно знать, что с ней все будет в порядке.
Мейв долго смотрит на меня.
— Обещаю, — говорит она.
— Спасибо, — киваю я. — Она не любит мыться. Ее надо заставлять. Ну, мне пора.
Я забрасываю котомку на плечо.
Мейв касается моей руки, останавливая меня.
— Послушай, если тебе вдруг взбредет в голову присоединиться к разбойницам, мы будем только рады, — говорит она. — Из тебя выйдет замечательный Вольный Ястреб.
* * *
Джек вешает седельные сумки на своего коня. Хитрец тайком увел из Города Надежды белого жеребца, назвал его Аяксом. У коня дурной характер, он кусается.
Эмми выводит прутиком круги в пыли. Голова клонится на тонкой шейке, словно увядший цветок.
— Ты так ее здесь и оставишь? — спрашивает Джек.
— Ага, она же совсем ребенок. Ей за нами не поспеть, — говорю я и накидываю уздечку на Гермеса.
Джек знает, почему мне нужно добраться на Поля Свободы до дня летнего солнцеворота. Прошлой ночью я рассказала ему все, что мне удалось выяснить. Все, что Хелен говорила перед смертью. Джек выслушал меня молча, ничего не добавил.
