Молодой человек, откланявшись, тихо исчез. Никонов хлопнул Хрустова по спине:
— Лёва! Ну, подай же руку, блин! — Схватил холодную кисть Льва Николаевич и всунул в мягкую лапу Туровского. — Ну?! Вот он перед тобой, бывший начштаба… Ведь хороший был парень! Круглые сутки крутился… А? Ты писал мне, что сочиняешь летопись стройки… Его не забыл вставить?
Хрустов, осторожно отняв руку, ничего не ответил.
— Что, книгу пишет? — с радостью в лице подхватил новый гость. — Мы издадим! Верно, девочки? Почему нет? У меня, например, одних фотографий коробок десять. И уверяю вас — меня самого там почти и нету. Верите? — И грустными глазами усталого занятого человека оглядел всех, и никто не усомнился в том, что он говорит правду.
— Что же мы у порога?.. — зарозовев, спохватилась хозяйка. — Товарищи… друзья…
Валерий Ильич слегка задрал манжеты и взялся за дело лично — очень ловко, с коротким шипением из-под пробки, откупорил две бутылки шампанского, шампанское оказалось марочным — «Абрау», и даже женщины выпили. И не прошло получаса, как Никонов с Туровским весело убедили их (только Хрустов молчал, всё ножом сгибал и разгибал зубья старой алюминиевой вилки), что надо непременно вместе слетать в тайгу и повспоминать юность… и лучше прямо с утра… кажется, тучи уходят…
— Главное, что есть вертолет, — сказал веско Валерий Ильич. — Возьмем еще кое-кого и полетим.
— Кого кое-кого? — спросил Никонов, подмигивая жене и Туровскому. — Большой секрет?
— Телевизионщиков?.. — ядовито хмыкнул Хрустов.
— Телевизионщиков — ни в коем случае! — Никонов был серьезен. — Мало ли о чем мы будем говорить. Вот на плотину с ними поднимемся на часок — пусть снимут нас и валят домой.
— Сделаем, — кивнул Туровский. — А полетит с нами директор САРАЗа, Ищук.
Никонов изумился.
— Надо?
— Да. И мне очень нужно, Сергей Васильевич, чтобы рядом при этом был Лев Николаевич, — сказал Туровский очень спокойным голосом, как будто и не видел, какими глазами на него зыркает хозяин квартиры. — Этот Ищук… он же как танк… я старый кузнечик перед этим молодым танком.
— Разберемся, — небрежно бросил Сергей Васильевич.
Посеревший лицом Хрустов в разговор не встревал. Он мучительно улыбался жене и Татьяне Викторовне, видимо, не совсем понимая, о чем говорят, не договаривая, уверенные в себе мужчины. Вернее, он понимал суть: хотят прихватить с собой директора САРАЗа, молодого олигарха. Дружить желают, одна шайка-лейка…
— Где же Илюха?! — простонал Хрустов. Ему, я видел, стало тоскливо до смерти.
