Возможно, именно опыт совместных с АНБ действий подтолкнул в дальнейшем руководство разведки ВМС США к идее "контактного способа" перехвата переговоров командования советских военных флотов. Ведь инициатива и предприимчивость всегда ценились в разведке.
Время "атаки" на советские подводные кабели связи еще придет через десятилетие. А тогда, в конце 60-х, в соответствии с планом операции "Холлистоун" атомные лодки ВМС США имели разрешение действовать глубоко в 12-мильном пределе официальных советских вод. Более того, приказ гласил, что если лодка обнаружена здесь и подвергается угрозе поражения со стороны противолодочных сил, то она имеет право применять оружие на самооборону.
Рискованная политика разведывательных институтов США, полное пренебрежение нормами международного права, "лихачество" в действиях командира "Гэтоу" и явились причинами опасного столкновения.
Что же происходило на американской лодке до и после столкновения, как оно случилось, что за история с ложными отчетами о патрулировании в советских водах?
Вечером 14 ноября 1969 года гидроакустики доложили об уверенном контакте с советской атомной лодкой. Через несколько минут были определены ее курс и скорость. Команда гидроакустического комплекса "Гэтоу", ответственная за анализ взаимного положения подводных лодок, уверенно прокладывала пеленги на карте. Сэр, заняли позицию по левому борту "Ивана". "Сэр, уравняли скорость. Условия для прослушивания нормальные", - следовали спокойные и даже монотонные доклады командиру. Как говорится, олимпийское спокойствие, а зря... Подобная безмятежность в штурманской рубке уже принесла серьезные неприятности. Тогда обошлось, а могло закончиться и плачевным результатом... Есть американское выражение, - "находиться между камнями", что означает "быть в острой, пиковой ситуации". Так вот, "Гэтоу" могла оказаться буквально между камнями, сев на мель в одной миле у советского берега. Но то, чего "не добилась" штурманская служба, продолжили гидроакустики...
Они допустили ошибку в определении скорости советской лодки, которая в действительности была шесть, а не восемь узлов. Ошибка всего лишь в два узла, но в ходе слежения это привело к тому, что "Гэтоу" потихонечку опередила советскую лодку. Тоже ничего страшного. Пока еще... Но вот условия пеленгования по какой-то причине ухудшились, и уверенные в себе акустики "Гэтоу" предположили поворот советской лодки вправо. "Что ж, вправо так вправо. Слежение должно быть продолжено", - и командир "Гэтоу" отдал приказ, не имея никаких сомнений: "Право руля". "Есть, сэр. Поворачиваем вправо".
