Больше всего полезных веществ содержится у поверхности корня, поэтому, чистя имбирь, кожицу нужно срезать очень тонким слоем. Из очищенного и натертого на мелкой терке свежего имбиря можно отжать сок.
В высушенном имбирном корне полезные свойства сохраняются до 4 месяцев. Неочищенные сухие корни следует держать в темном прохладном месте, а перед применением такой корень необходимо вымочить.
Для финикийцев, покупавших товары в Индии, имбирь сначала был только денежной единицей при торговых расчетах. Но потом, распробовав ароматный корень, они стали перепродавать его в средиземноморские страны. От финикийцев об имбире узнали египтяне, и Александрия — столица эллинистического Египта — превратилась в главный центр импорта этой удивительной пряности.
Сухой имбирь острее, чем свежий, поэтому в пищу или целебное снадобье его добавляют в меньшем количестве. Если в рецепте указана 1 столовая ложка измельченного свежего корня, ее можно заменить 1 чайной ложкой сухого имбирного порошка.
Химический состав
Корневища имбиря — настоящий кладезь полезных веществ. В 100 г этого растения содержится более 70 г углеводов, 9,2 г белков, 5,9 г жиров и такое же количество клетчатки. Главным компонентом в составе пряности является цингиберен (зингиберен). Есть в имбире крахмал, камфен, линалоол, фелландрен, бисаболен, борнеол, цитраль, цинеол, натуральный сахар. Острый жгучий вкус имбиря зависит от фенолоподобного вещества гингерола, а приятный пряный аромат ему придают эфирные масла.
Античные ученые и врачи высоко ценили имбирный корень. Римский естествоиспытатель Плиний Старший и греческий врач и фармацевт Диоскорид, описавший имбирь в своем труде «О врачебной материи», рекомендовали эту пряность как лекарство, активизирующее пищеварение. Диоскорид прописывал средства, приготовленные из имбиря, при болезнях желудочно-кишечного тракта. Древнеримские лекари назначали целебный корень для улучшения остроты зрения и лечения заболеваний глаз, а древнегреческие целители советовали соотечественникам избавляться от проблем, вызванных чревоугодием, с помощью имбиря, «упакованного» в пшеничную лепешку.
В этом чудесном корне содержатся такие минеральные вещества, как магний, фосфор, кальций, натрий, железо, цинк, калий, витамины C, A и группы B, а кроме того, незаменимые аминокислоты треонин, лизин, фениланин, метионин, валин, триптофан и др.
Лечебные свойства
Специалисты относят имбирь к разряду «горячих специй»: считается, что он разжигает «огонь» пищеварения и активизирует ток крови в организме. Имбирный корень — это удивительное сочетание вкусовых и целебных свойств, и в этом с ним не может сравниться никакая другая пряность.
