. Ночью из штолен на поверхность земли вывозили снаряды типа «фау-1», ракеты «фау-2» и… трупы. Жертвами нечеловеческих условий труда стали 50 тысяч заключенных. Однако администрация концлагеря Бухенвальд своевременно заботилась о поставке требующегося «человеческого материала».
Производство снарядов «фау-1» именовалось «FZ 9-76», а предприятие по их выпуску считалось основной частью авиационных заводов «Физелер». Каждая из этих несущих смерть и разрушение многотонных, начиненных взрывчаткой сигар обходилась Германии в 61 тысячу марок. Ракета «фау-2» стоила еще дороже — около 306 тысяч марок.
К середине июня 1944 года Гитлер, Гиммлер, Геринг и Кейтель сочли, что нового оружия накоплено вполне достаточно, чтобы приступить к нанесению «решающего» удара. Около 23 тысяч снарядов «фау-1» и свыше 10 800 ракет «фау-2» с воем устремились через Ла-Манш на Лондон.
Нацисты избрали английскую столицу для обстрела по многим соображениям. Снаряды и ракеты «фау» попадали в цель крайне неточно. Потому конструкторы этого вида оружия рекомендовали вести обстрел по большим площадям. Лондон же вместе с пригородами занимает территорию в 300 квадратных километров. К тому же Гиммлер и его штаб намеревались при помощи сравнительно небольшого количества «фау» уничтожить возможно больше людей и зданий и тем самым оказать на англичан максимум морального давления. Население Большого Лондона составляло тогда свыше 8 миллионов человек. И наконец, согласно планам нацистов, новое оружие должно было заставить английское правительство пойти на заключение с гитлеровской Германией компромисса, переговоры о котором секретная служба СС и крупнейшие германские монополии вот уже несколько месяцев вели с контрагентами Англии и США. Эти круги стремились заключить с Англией и США сепаратный мир, чтобы всеми имеющимися силами — а если удастся, и вместе с западными державами — продолжать войну против Советского Союза.
Однако и на этот раз нацисты просчитались. Правда, каждая обрушившаяся на Лондон ракета «фау» вызывала огромные опустошения, влекла за собой массу жертв среди гражданского населения. Но только одна из каждых трех выпущенных по Лондону ракет достигала предназначенной цели. Остальные взрывались на стартовых установках или с шипением погружались в волны Северного моря; их заставляли отклоняться от курса либо сбивали английские летчики-истребители.
Не считаясь с угрозой смерти, узники концлагерей, как только могли, вредили производству «чудо-оружия». Этим объясняется то, что большое количество ракет не срабатывало. К тому же сама конструкция «фау» была далеко не совершенна.
