— С тобой ничего не случится здесь в моем присутствии. Но тебе слишком опасно приходить сюда одной. Старайся избегать этого места, хорошо?
— Да, Ваше Высочество.
Он смотрел на меня теперь немного иначе, не до дрожи в коленках, не заполняя все пространство, мягко и даже ласково.
— Только Ошераш или Ошериш могут находиться здесь в безопасности.
— Хорошо, я сделаю, как Вы сказали. Но Вы… Так заботитесь обо мне, — вдруг сказала я, не понимая, почему мой голос так дрожит.
Он вдруг легко улыбнулся, и из его глаз ушла тяжелая тень воспоминаний.
— Я принц Нивенрэла и должен заботиться здесь о каждом.
Мой взгляд вдруг совсем упал в пол.
— Даже о рабах?
Его улыбка тут же исчезла, а лицо потемнело от гнева. Он сжал мои плечи и сказал очень низким голосом:
— Кто посмел тебе такое сказать? Клянусь, за это он ответит! Ты не раб, Марта.
Я удивленно подняла на него глаза и тут же поняла, что опять попалась во власть его взгляда. И он даже и не думал отпускать меня.
— Но кто же я тогда? — едва прошептали мои губы.
— Ты моя пленница. Но я, все же, предпочел бы сказать — гостья, пусть даже и не по собственному желанию, — его тон стал чуточку мягче.
— Нно… Зачем я Вам? У вас здесь столько магов, что хватит сокрушить любую армию!
Его улыбка на сей раз, была скорее грустной, а в голосе появились терпкие нотки горечи. Он отпустил мои плечи и повернулся лицом к алтарю.
— Ну что ж, я вижу, что настало время рассказать тебе одну легенду, — он тяжело вздохнул и задумался на несколько мгновений, — Ты ведь слышала о Моране?
Я утвердительно кивнула.
— Тогда ты уже знаешь, что темные эльфы были изгнаны из Золотых Лесов. Но еще задолго до того всему роду эльфов было предсказано, что они обречены на истребление и оставят этот мир, вернувшись в Серебряные Чертоги. Они не смогут устоять перед расой людей, что обратит свое могущество против природы, против других рас. Именно среди людей рождались потомки Анадаратиров — ангелов, которые были призваны защищать этот мир, но позабыли свое предназначение. Но один из них, став на сторону эльфов, может изменить исход затяжной войны и спасти не только наш род, но и стать залогом благополучия всего этого мира.
Алвар снова посмотрел на меня своими ясными глазами и легко улыбнувшись, продолжил:
— Мой отец не верит в это, он не верит людям, но не осуждает меня за мою надежду на избавление от проклятия. Но знай, во многом то, что у тебя получится, зависит от того, кто в тебя верит. Я в тебя верю. Скажи — это много или мало? — спросил он, и было не совсем понятно — вопрос это или нет.
