результат, чтобы... получить денег на большой проект? -
Он выглядел удивлённым.
- Нет, - сказал Лорд Пилот. - Не из любви к мощным
штукам. Инженер, детоедское значение должно поддаваться
проверке на нашем корабельном двигателе Олдерсона, если
константа связи настолько сильна. Ты проверил?
Инженер кивнул.
- Детоедское значение верно, милорд.
Инженер был бледен. Лорд Пилот сжал челюсти в
сардоническом оскале.
- Пожалуйста, объясни, - сказал Эйкон. - Вселенная
погибнет через миллиард лет, или что? Потому что если
так, то время терпит...
- Милорд, - сказал Исповедник, - представьте, что
законы физики нашего мира позволили бы древним грекам
создать эквивалент ядерной бомбы из веществ, валяющихся
под ногами. Представьте, что законы физики позволяют
разрушать целые страны с лёгкостью изготовления пороха.
История пошла бы по-другому, правда?
Эйкон непонимающе кивнул.
- Ну да. Она была бы короче.
- Правда, нам повезло, что законы физики не такие?
Что в наши дни законы физики не позволяют изготовить
дешёвое и непобедимое супероружие?
Эйкон поднял бровь.
- Но, милорд, - сказал Исповедник, - действительно
ли мы знаем то, что мы, как нам кажется, знаем? Какие
отличающиеся факты мы видели бы, если бы законы физики
были другими? В конце концов, если вы физик, и вам
удалось открыть лёгкий доступ к чудовищным
разрушительным силам на уже имеющейся технике - вы
побежали бы всем рассказывать?
- Нет, - ответил Эйкон. Он ощущал какую-то слабость
внизу живота. - Я бы оставил открытие в тайне и выдумал
легенду, чтобы отвадить других от исследований в этой
области.
Лорд Пилот издал наполовину смех, наполовину что-то
гораздо худшее.
- Сделано идеально. Я - Лорд Пилот, и до сих пор
ничего не заподозрил.
- Ну так что? - спросил Эйкон. - Что там на самом
деле?
- Э-э, - сказал Инженер. - Ну... если по существу...
опуская технические подробности...
Инженер перевёл дыхание.
- Любой корабль с олдерсоновским двигателем средней
величины может взорвать звезду.
Молчание.
- В принципе это плохая новость, - сказал Лорд
Пилот, - но конкретно в нашей ситуации, вот здесь и
сейчас, оно-то нам и нужно. Простая вспышка новой
ничего им не сделает. Но если рванёт вся звезда
целиком... - Он снова едко усмехнулся. - Нет звезды, нет туннелей. Мы можем превратить главную звезду
системы в сверхновую - главную звезду, а не белый
карлик. И тогда Сверхсчастливые нас не найдут. Не
смогут проникнуть в человеческую сеть туннелей. Мы
погибнем, если кого-то волнуют такие мелочи. - Лорд
