И вместе с тем — смертельно опасные.
Под «властью» здесь понимали только и только Силу.
А Силу, в свою очередь, трактовали только и только как способ уничтожения.
Ниакрис закрывала глаза, и тогда Камни, казалось, начинали говорить с ней. Она не разбирала слов, да они и неважны были сейчас. Камни жили, они накопили силу — и им не терпелось пустить эту силу в действие.
Но было и еще что-то в них, мрачная память, жестокая память, которую бездушные Камни навсегда впитали в себя, с самым первым упавшим на них лучом света. Они не имеют своих желаний, их память накладывается на память очередного владельца и…
Кто знает, что происходит тогда?
И как разорвать это кольцо?
Скользят, скользят ладошки…
Тряпичная куколка испуганно прижимается к хозяйке, таращит на мерцающие камни совсем недавно нарисованные глазенки…
Камни могущественны, но они вне тебя. Они дадут тебе силу, но они с легкостью дадут силу и твоему врагу. Они не служат никому, кроме самих себя… хотя эта служба и не имеет никакого смысла. Камням ведь ничего не нужно.
Что будет с ней, когда она найдет способ высвобождать заключенную в Камнях страшную разрушительную мощь?.. Что с ней сделают аколиты этого странного монастыря, так непохожего на все остальные святилища Спасителя?
Скользят, скользят ладошки…
И девочка видит медленно заваливающиеся внутрь себя стены какого-то исполинского святилища, пылающее небо над ним, и жуткого вида черное пятно над гибнущим колоссом; и оттуда, из этой черноты, тянутся, тянутся на запад нити не то дыма, не то пара, и этот не то дым, не то пар чернее и непрогляднее самого глубокого мрака — даже в подземных пещерах, наверное, больше света.
Стены падают, точно громадные морские волны, взметывая облака красной кирпичной пыли — и кажется, что весь воздух вокруг внезапно заполнился кровью…
А потом видение гаснет, уступая место другому — красная пыль и в самом деле оборачивается кровью; и эта кровь застывает, обращаясь в округлые алые камни, точно рубины, и камни эти медленно-медленно, нехотя катятся к морю и скрываются в сторонящихся их волнах…
Красные, красные, красные камни. Свет дробится на острых гранях, и кажется — они режут даже лучи щедрого солнца.
Что за этим стоит?.. Что значат эти видения?..
Лейт вновь и вновь садилась к низкому мраморному постаменту, до рези в глазах вглядывалась в мерцание Камней Власти, стараясь угадать, что ждет ее саму; и ответ на этот вопрос она получила очень быстро.
