— Какие проблемы… Проходите в гостиную. А я, с вашего позволения, оденусь.
Пригласить их на свою просторную светлую кухню, где обычно обретались все мои гости, я не мог, потому как там был настоящий свинюшник. Особенно на столе, который я так и не убрал. Не до того было…
Быстро почистив зубы и плеснув в лицо холодной водой, я натянул спортивный костюм и предстал перед ментами как огурчик. Правда, не свежий, а соленый.
— Где вы были с восьми вечера и до двенадцати ночи? — сухо спросил мент.
— Извините, но мне хотелось бы услышать вашу фамилию. А если не жалко, то еще и имя-отчество. Не могу же я обращаться к вам «гражданин начальник» или «господин хороший».
— Завенягин Валерий Петрович, убойный отдел, — невозмутимо представился мент; при этом на его неподвижном лице не дрогнул ни единый мускул. — Майор.
— Богданов Алексей Михайлович, — ответил я церемонно. — Безработный.
— Вы не ответили на мой вопрос.
— С восьми вечера до двенадцати… Тут и думать нечего — в баре… — Я назвал, в каком именно, сообщил и адрес.
— Кто-нибудь может это подтвердить?
— А в чем, собственно говоря, дело? Никак хотите проверить мое алиби?
— Да, — не стал хитрить майор. — Проверка касается не только вас, но и всех жильцов подъезда.
— Так что все-таки случилось?!
Тут я почувствовал, что где-то у меня внутри словно натянулась толстая струна и даже зазвучала — предостерегающе. Мент из убойного отдела… Выходит, наш подъезд попал в милицейские сводки? Но кого завалили? У нас тут живут в основном старики. Правда, многие из них когда-то занимали видные посты в областном масштабе (как и мой дед), но теперь они стали песком времени, которое неумолимо и безжалостно разжевало своими стальными челюстями эти когда-то крупные каменные глыбы. (По крайней мере, они казались такими самим себе.)
— Убит ваш сосед сверху, Брюсов, — ответил майор.
— Африкана… убили?! — Я вытаращил глаза, но не на майора, а на участкового Васечкина.
Тот закивал.
— Точно так, — сказал Васечкин скорбно. — Убили деда и ограбили.
— Мать твою… — Я как стоял, так и сел. — Что творят, гады!
Моя реплика была гласом вопиющего в пустыне. Майор смотрел на меня холодными, ничего не выражающими глазами — явно ждал, когда я наконец сумею подтвердить свое алиби.
— Спросите у бармена. И еще у нескольких человек… — Я назвал имена завсегдатаев заведения, которые сидели рядом с моим столиком.
— Спросим, — сказал Завенягин. — В котором часу вы легли спать?
— Поздно, — ответил я, но тут же спохватился: — Пардон — рано.
