— Капитан Уорбартон считает, что так будет правдоподобнее, — сказала миссис Оливер.
— Там, где убийство, должна быть и кровь, — настаивала на своем Марлен. Она смотрела на Пуаро с жадным интересом. — Вы видели массу убийств, да? Она говорит, что видели.
— Одно или два…
Он с тревогой заметил, что миссис Оливер поджидает их.
— Наверное, — маньяки на почве секса? — спросила Марлен с пристрастием.
— Нет. Совсем другое.
— А мне нравятся маньяки, — сказала Марлен убежденно. — В книжках… я хочу сказать.
— Встреча хотя б с одним из них вам бы, вероятно, не понравилась.
— О, я не хочу. А знаете, что? Мне кажется, у нас здесь тоже есть маньяк. Однажды мой деда увидел в лесу труп. Он испугался и убежал, а когда вернулся, его уже там не было. Это был труп женщины. Правда, он немножко глупенький, мой деда, и никто не слушает, что он говорит.
Пуаро удалось отвязаться от болтливой девчонки. Кружным путем он вернулся в дом и скрылся в своей спальне. Ему требовался отдых.
Ленч был проведен наспех и раньше обычного времени. Обошлись холодными закусками у буфетной стойки. В половине третьего приглашенная второстепенная кинозвезда открыла празднество. Зловещие дождевые облака исчезли, и погода стала лучше. К трем часам празднество было в полном разгаре. Народу было множество. За вход каждый платил полкроны. На большом участке подъездной аллеи с одной стороны протянулась разноцветная вереница легковых автомобилей. Громкоголосые и многоязычные группы студентов подходили из молодежной гостиницы.
Миссис Мастертон оказалась права: леди Стаббс появилась незадолго до половины третьего. На ней были платье яркой цикламеновой расцветки и огромная шляпа-кули из черной соломки. Она блистала бриллиантами.
— Явно думает, что здесь Эскот, — сардонически заметила мисс Брэвис.
Но Пуаро степенно сказал комплимент:
— У вас прекрасный наряд, мадам.
— Не правда ли? — обрадовалась счастливая Хэтти. — Я была в нем и в Эскоте.
К ним подходила кинозвезда, и Хэтти пошла ей навстречу.
Пуаро смешался с толпой. Ему было скучно — все, казалось, шло своим чередом. Сэр Джордж с увлечением занимался судейством на площадке, где метали в цель по кокосовым орехам; рядом играли в кегли, а дальше — аттракцион с прыжками.
По сторонам располагались различные ларьки, прилавки и киоски, в которых продавались местные фрукты и овощи, джемы и пирожные и множество других модных товаров и безделушек. По лотерее разыгрывались пирожные, корзинки с фруктами и даже живая свинья; шустрые мальчишки за два пенса могли испытать свою удачу в аттракционе «Счастливый карманник».
