Лорд Сот механически вышагивал по коридорам и вслух размышлял о том, какой пытке лучше всего подвергнуть нерадивого сенешаля.
«Можно, пожалуй, превратить его одежду в жалкие отрепья, – подумал он. – При жизни он был франтом, которого кружева на его камзоле интересовали гораздо больше, чем смертоносное кружево, которое плетет в воздухе свистящий клинок. Даже после смерти он ни капли не изменился».
В конце коридора он наткнулся на перекошенную дверь, повисшую на ржавых петлях. Петли протяжно и громко застонали, поддаваясь его усилиям. Небольшая комнатка, в которую она вела, казалась гораздо больше своих размеров из-за пролома в стене, где обрушилась каменная кладка. В пролом врывались шаловливые сквозняки, которые кружили в веселых водоворотах пепел и пыль, толстым слоем покрывшие пол. Благодаря своему расположению, в этой комнатке когда-то помещался сторожевой наблюдательный пункт, но теперь Дааргардский замок не нуждался в охране. Печальная известность его владельца страшила людей больше, чем неприступные стены, сложенные в незапамятные времена умельцами-гномами. Несмотря на все эти соображения, мрачная темная фигура размеренно шагала дозором из стороны в сторону прямо перед проломом.
– А-а, сэр Майкл, – рассеянно протянул Сот. – Отойди-ка в сторонку и дай мне взглянуть.
Закованная в доспехи фигура второго рыцаря перестала расхаживать из стороны в сторону. Доспех сэра Майкла был таким же древним и ржавым, как у Сота, и свободно болтался на костях его скелета. Сквозь пробоины в нагрудной пластине виднелись матово-желтые дуги ребер, а помятые железные башмаки лязгали и (тучали по полу. Из-под приподнятого забрала смотрел на Сота безглазый череп. Вернув сэру Майклу его взгляд, Сот на мгновение задумался, осталась ли от души рыцаря хоть самая малая частица. Как и нее тринадцать рыцарей Соламнии, прислуживавших Соту в его черных делах, сэр Майкл был проклят и обречен служить
Рыцарю Смерти целую вечность. Сгнившая плоть отвалилась от их костей уже довольно давно, и вместе с ней покинули рыцарей все их индивидуальные различия. До тех пор пока Сот не приказывал им следовать за собой, рыцари неустанно несли караульную службу на тех же постах, на каких застигла их смерть.
Майкл, похоже, узнал своего господина.
Чуть наклонив голову, он отступил в сторону, и Рыцарь Смерти подошел к дыре. Прежде чем выглянуть наружу, он спросил:
– Ты видел Карадока сегодня?
За вопросом последовала мучительно долгая пауза, затем Майкл неуверенно кивнул. Его шейные позвонки терлись друг о друга с таким звуком, с каким камень трется о камень.
