Потом является жена, почти не пьяная. Мхов уводит её в свой кабинет и подробно пересказывает историю с кислотой. На этот раз Мария даже не плачет, слушает почти спокойно, не перебивая. Потом она говорит:
– Я верю и не верю.
Задумывается.
– Чего же от него дальше-то ждать?
Кисло усмехается.
– Может, дом подожжёт?
Спохватывается.
– Его точно не посадят?!
Закрывает руками лицо.
– О боже мой, боже…
Мхов тянет жену за локоть.
– Я за Дашку боюсь.
Мария отшатывается, резко вскакивает и, наступая на подол вечернего платья, бросается вон из кабинета.
Мхов ждёт. Она возвращается минут через десять.
– У него жар.
– М-м?
– Жар, говорю. Температура.
– Высокая?
– Тридцать восемь и три.
Задача заболеть, поставленная Лановым, выполнена в лучшем виде.
– Говорила с ним?
– Об этом? Не-а. Он вообще молчит.
Мхов устало пожимает плечами.
– Если к утру температура подскочит, надо врача вызвать, – говорит Мария.
Мхов неожиданно оживляется, таращится на жену. Вот именно! Как он до сих пор не додумался?!
– Надо искать врача! – он бьёт себя кулаком по колену.
– А чего искать-то? – недоумевает Мария. – Вон Пётр Петрович…
– Да нет, ты не понимаешь! Психолога надо. Детского психолога. Или психиатра. Или как он там называется.
Пора всё увидеть своими глазами, – говорит Мхов генералу Срамному, поднимаясь по узкой лестнице в свой офис на служебном этаже казино «Гранит».
Вечер, время первого наплыва клиентов, или пациентов, как их называют меж собой дилеры. Мхов располагается в высоком кожаном кресле за столом из морёного дуба. Поверхность стола, если не считать компьютера и телефонного аппарата, совершенно пуста. Уходя, Мхов не оставляет на столе ничего, ни единой бумажки, ни ничтожной скрепки. Таких вещей как громоздкие письменные приборы из камня и металла, дорогие канцелярские безделушки, настольные фотографии родных и близких в дурацких пафосных рамках, выставленные напоказ, он не признает вовсе. От нечего делать Мхов наблюдает за происходящим в игровом зале по большому монитору у противоположной стены. Ничего особенного там, впрочем, не происходит. То же, что и всегда. Два стола с рулеткой, восемь – с покером, два – с блэкджеком. Игровые автоматы. Бар с напитками. Промеж всего этого – ожидание, нетерпение, радость, отчаяние. Снова радость, опять нетерпение, и дальше по кругу. Обычный для любого казино перечень переживаний, запечатлённый в лицах.
Прямо перед Мховым, за длинным столом для совещаний, аккуратно, как в школе, сложив перед собой руки, сидит 26-летний очень стильно подстриженный человек похожий парадоксальным образом одновременно на Дольфа Лунгрена и Антонио Бандераса. На нём изысканно помятая чёрная льняная «двойка» (под пиджаком с виду обыкновенная белая майка с буквой «I» во всю грудь), он увлечённо, чуть шевеля губами, читает лежащую перед ним книгу карманного формата в твёрдой обложке. Это Паша Василевский (прозвище Бутик), финансовый директор всего мховского бизнеса, включая казино «Гранит», а, проще говоря, «смотрящий» от Супа.