— К завтрему сойдёт нашими заботами, — поправил его Неусвистайло, поднимаясь с колен. — А опосля и не припомнишь, куды тебя угораздило.
— Спасибо, — сказал Стёпка. Он тоже встал, натянул рубашку. Рука слушалась ещё неважно, но холод из неё уже почти ушёл.
Пасечник некоторое время разглядывал Стёпку, жевал губами, потом вдруг ухмыльнулся:
— Демон, шмель тебе в оба уха! А косточки — ровно хворостинки! Перстом ткни — и душа из тебя вон.
Ещё бы! Таким пальцем, как у тролля, не то что мальчишку — быка уложить можно.
— Один уже ткнул, — засмеялся Перечуй. — Ясновельможные паны ещё не запамятовали, что с тем тыкарем сталось?
— Ты бы ещё Загнизуба припомнил, — отмахнулся Неусвистайло. Парочка пчёл сорвалась с его бороды и унеслась в лесную чащу.
— А и припомню! — не унимался Перечуй. — А тебя, дядько Неусвистайло, тот меч, промежду нами, оставил бы без головы и — заметь! — не сломился бы. А?
Пасечник возражать не стал, и Стёпка понял, что, заработав от призраков на память всего лишь здоровенный рубец, он очень легко отделался. Никому больше не позволю рубить себя мечом! Он взглянул на ушибленный гномом палец и к своему удивлению обнаружил, что чёрный вчера ноготь сегодня выглядит почти здоровым и почти совсем не болит. Зажило словно на собаке. Здорово! Значит, заживёт и плечо. Ясно, что без магии тут не обошлось. Или мазь Серафианова так хорошо помогла или страж расстарался.
Отлёживаться под медвежьей шкурой больше не хотелось. Он опять был готов к подвигам и приключениям. Вперёд, труба зовёт, кони ржут и бьют копытами, враги наточили мечи и копья…
И тут проснулся Смакла. Он сел, держась за голову, обвёл недоумевающим взглядом лесную поляну, остановился на троллях и прохрипел с непритворным испугом:
— Эй, люди добрые! Где я?
А когда Стёпка подошёл, он схватил его обеими руками за ворот рубахи и почти закричал:
— Куды нас угораздило? Где мы?
— Всё нормально, — сказал Стёпка, выдираясь из цепких гоблинских рук. — Мы уже второй день, как к переправе едем.
— С троллями?
— Ага. Пасечник Неусвистайло нас довезти согласился.
— Почём?
Стёпка засмеялся. Гоблин был неисправим.
— За так. По дружбе, — и не удержался, подколол. — Это Купыря устроил. Ему спасибо скажи.
— За так — энто хорошо, — успокоился Смакла. — А я ничего припомнить не могу. Зашёл в сени… Недомерок убогий мне наплёл, что ты меня там ждёшь — и как оглоушило. Головой, видать, приложился. На кой ты меня туда зазвал?
— Да не зазывал я. Это враги тебя обманули. Меня тоже потом тот карлик заманил и по голове долбанул. Там колдун был, хотел меня нетопырю магическому скормить, да у него не получилось. Я несъедобным оказался. А тебя я еле-еле успел у призраков отбить, они твою кровь высасывать собирались. Рогатые такие рыцари с мечами, которых мы в подземелье встретили. Меня тем мечом рубанули, руку чуть не оттяпали по самое плечо. Дядько Неусвистайло только что мазью лечил. Чуешь, как пахнет?
