Сталин вновь посмотрел в зал.
— Пишут: «для ознакомления наркомам внутренних дел», — опять кто-то выкрикнул из зала.
— Верно! — добавил еще один голос. — Для ознакомления…
Гость чуть заметно улыбнулся.
Хрущев сделал еще шаг назад, спрятавшись от Сталина за трибуну.
— От меня спрятался, — усмехнувшись, проговорил Сталин, — а свой зад товарищам подставил. Вот напинают-то.
Хрущев, как ошпаренный, бросился бежать и скрылся за сценой. Сталин проводил его презрительным взглядом…
— И что за странная фраза? — продолжил после паузы вождь, и по его лицу скользнуло недоумение. — «Буржуазные разведки применяют физическое воздействие в отношении представителей социалистического пролетариата». Какая-то журналистская беллетристика, а не партийный документ… Если делить пролетариат на социалистический и капиталистический, то какой он в капиталистических странах?
Сталин покрутил бумажку.
— Наверное, все-таки, — проговорил он, — капиталистический…
— Мне думается, — Сталин перевел взгляд на Хрущева, — в 1939 году члены Политбюро такой бы глупости не допустили… М-да! И что-то не припоминается, чтобы в 1937 году ЦК разрешил пытки. Если ЦК принимает какое-то решение, то для этого собирается Пленум, вопрос ставится в повестку дня, проводятся прения, голосования. Ей-богу, не помню… Может, вы и тот документ зачитаете?
— Что это? — спросил Сталин в зал, подняв вверх бумажку.
— Фальшивка! Фальшивка! — закричали с разных сторон.
В зале началось движение. Многие депутаты стали передвигаться по проходам к сцене. Наконец у трибуны собралась плотная толпа.
Сталин смотрел на людей.
— Ну, здравствуйте, товарищи! — проговорил он.
— Иосиф Виссарионович! — заговорили со всех сторон. — Вы откуда? Вы живы?
Сталин, улыбаясь, кивал им.
— Жив, жив…
— Но как?.. Но кто?..
— Как же так? — спрашивали с разных сторон. — Люди же плакали на ваших похоронах…
— Товарищи! — Сталин постарался произнести это как можно тверже, хотя слышно было, как его голос слегка дрогнул. — Давайте займем свои места. Нам предстоит сегодня очень серьезно побеседовать.
Люди поспешно отхлынули от сцены. Некоторое время в зале царила суета, но наконец все успокоилось. На вождя напряженно и внимательно смотрели сотни глаз.
* * *
— Мне дали ознакомиться с докладом Хрущева… Кстати говоря, — неожиданно задал вопрос Сталин, — никто из вас не успел сообразить, почему фальшивое письмо, которое вам только что зачитал Хрущев, датировано июлем 1939 года? Я уже вам пояснил, почему на второй фальшивке стоит январь, но с чем может быть связан июль?
