Виктория несколько раз отпускала в его сторону шутки, сказанные нарочито громко, но никакой реакции не последовало.
— Я сейчас буду уговаривать Нику убедить тебя вернуться в модельный бизнес, — судя по всему, Виктория решила пойти ва-банк.
— Ой, боюсь-боюсь! — донеслось из-за закрытой двери. — Думаешь, я не знаю, как ты обрабатывала Женьку с Машкой? Мне пофиг. Пока не уберёте этот вонючий кошмар, я отказываюсь с вами разговаривать.
Посмеиваясь, Виктория вымыла чашки и турку, открыла окно, чтобы угодить отпрыску. Только после этого в кухне показался Вадим с её клатчем.
— Оно жужжало, — заявил он матери.
— Ой, это твоя бабушка! — Виктория вскочила и выбежала в прихожую, на ходу поясняя. — Я у вас задержалась, молодёжь, она уже час ждёт в торговом центре, прощаться не буду… Ника, мы ещё поинтригуем, обещаю!
Через секунду хлопнула входная дверь, а ещё через несколько — со двора донёсся рёв мотора резко газанувшей машины.
— Ух, ты! — не нашлась, что сказать Ника.
— А то! — усмехнулся Вадим. — Она бизнес-леди и баба с яйцами только для тех, кто ей безразличен. Со своими мама ведет себя как непосредственный ребёнок. Она даже интригует так мило, что Женя, будучи раньше невысокого мнения о модельном бизнесе, сдался и перешёл на её сторону. Теперь он считает, что быть моделью не так уж плохо.
— Как думаешь, почему твоя мама так спокойно отнеслась к тому, что меня преследуют? — немного помолчав, спросила Ника. — Понятно, я ей никто, но ты… Она ведь должна за тебя волноваться и переживать.
— Ты забыла, кем являются мои родители. Отец — знаменитый хоккеист, обладатель кубка Стенли; мама — светская львица, редактор модного журнала и телеведущая. В их жизни было столько разнообразных психов, что можно каталог создавать. Маме в день приходит сотня признаний в любви с обещаниями её убить. Ну а папе, понятно, требования признать сына или дочь, иначе его ждёт страшная расплата. Я уж не говорю, как их караулят. Для них всякие психи и маньяки — часть жизни. Они научились с этим справляться. Моё желание защитить тебя для мамы вполне объяснимо. Они с отцом постоянно защищают друг друга.
— Понятно, — кивнула Ника. — Вирусом в системе и камнем в окне их не напугать.
— Так и есть, — подтвердил Вадим.
— Слушай, — Ника помедлила, подбирая слова, — у вас с мамой не всё гладко, так?
— Вроде того, — кратко ответил Вадим, всем видом показывая, что ему неприятна эта тема.
— Господи! Неужели ты винишь её в том, что у тебя не вышла карьера программиста в Штатах?
