- Ты про книжки, что ли? Дааа... ты их зачитал до дыр... и заляпал чем-то... ааааа! Дедушка! Он меня преследует! Маньяк! Ааааа!
Нед задумчиво почесал подбородок, посмотрел на проем калитки, в котором исчезли «маньяк» и его «жертва», посмотрел по сторонам, будто ждал, что откуда-то вынырнет ещё что-то подобное этому «чуду», затем шагнул к калитке, из которой уже высунулась красная, возбужденная голова Харалда:
- Ну чего встал-то? Пошли, будешь смотреть на «чудо архитектуры». Дед похоже на заднем дворе, медитирует. А эта поганка убежала, где-то спряталась. Погань так быстро бегает, что я уже не могу догнать её так, как в детстве. И прячется ловко. Знаешь, как она взбирается по стене дома? Ну чисто паук! Я так не могу, хотя дед и учил. У меня вес большой, не позволяет. И гибкости такой нет. Пошли, пошли!
Нед переступил небольшой порожек калитки и оказался на широком, дочиста выметенном дворе, напоминающем небольшую площадь. Да, этот дом когда-то знавал лучшие времена. Теперь – осыпающиеся барельефы, стены, которые в ближайшем приближении оказались выщерблеными, будто в них били из камнеметов. Впрочем – может и били. Дом был древним, старым, как мир, а за те сотни лет, что он стоял на этом месте, старый дом видел много бунтов и междуусобиц. Аристократические роды не отличались любовью к своим политическим противникам.
Внутри дом был таким же – не ветхим, но побитым жизнью, как старый солдат, видевший сотни сражений и сумевший уцелеть во всех, только лишь покрывшись сеткой шрамов. На эту мысль наводили и десятки мечей, копий, щитов и кольчуг, развешанных по стенам первого этажа.
Харалд заметил любопытный взгляд Неда и с гордостью сказал:
- Дед собирает. У нас одна из лучших коллекций вооружения в городе. Лучшие образцы. Видишь этот меч? Он сделан пятьсот лет назад, мастером Жердом. Он закалял его в крови – так говорят легенды. А вот эта кольчуга сделана почти тысячу лет назад. Мастер неизвестен, и как он сделана – тоже неизвестно. Но кольчуга не ржавеет, и пробить её очень трудно. Если вообще возможно – говорят, она сделана из небесного металла. Если бы дед её продал – нам бы хватило и на ремонт дома, и на еду на год вперед! Любой из домов столицы вывалил бы за неё кучу золотых! Она принадлежала нашему предку, и по преданиям – дана была самим богом войны.
- Эдак все можно продать, проесть, пустить на ветер – послышался сзади приятный мужской голос – должно быть что-то святое, не все же переводить на деньги? Нам хватает еды, у нас есть крыша над головой – разве этого мало? Верно, молодой человек? Харалд, представь мне своего товарища.
