Умыла Конфетку, расчесала ей волосы, и это ее успокоило. С Асом сложнее, он выкручивается и визжит, не желая умываться, но я беру его за подбородок, вытираю слезы и сопли. Он все еще шмыгает носом, но по крайней мере лицо у него чистое.
— Так, — сказала я. — Сегодня ты будешь Тигрменом, Ас. Я помогу тебе надеть твой костюм. А ты, Конфетка, будешь прекрасной принцессой, так что иди надевай свое праздничное платье.
Оба непонимающе посмотрели на меня.
— У меня будет еще одна вечеринка? — спросила Конфетка.
— Можем устроить тебе праздник, если хочешь, — ответила я.
— Я тоже хочу праздник. Это нечестно, у Конфетки он только что уже был, — заскулил Ас.
— Это будет и твой праздник, Ас. Мы устроим самую лучшую на свете вечеринку Тигрмена. У нас будет две вечеринки одновременно. Одновременно — значит два праздника в один день.
— Всамделишные вечеринки с угощением? — спросила Конфетка, которая уже привыкла, что я их разыгрываю.
— Да, у нас будет угощение, — торжественно пообещала я.
— А у тебя тоже будет вечеринка, Солнце?
— Нет, я буду организатором, — сказала я, потирая руки.
— А гости будут? — спросила Конфетка. — Можно я приглашу папу?
Я набрала побольше воздуха:
— Нет, вашими единственными гостями будут только те, кто находится с вами в одном доме. Ты можешь пригласить маму и свою новую большую куклу. И меня. Предлагаю сделать настоящие приглашения. Где твои новые цветные карандаши и альбом для рисования, Конфетка? Беги за ними, а я покажу, как делать приглашения. Ты на своих нарисуешь принцесс, а если будешь доброй и дашь Асу черный и оранжевый карандаши, то он на своих приглашениях нарисует Тигрмена.
Они остались в комнате: лежа на животе в праздничных нарядах, рисовали приглашения. Платье Конфетки помнется, но я решила, что это не имеет значения. Мне кажется, больше она его не наденет.
Я тем временем спустилась вниз в поисках мамы. Она с кем-то говорила по телефону и разозлилась до слез.
— Тупые бездари! — воскликнула она. — «Сейчас никого предоставить не можем»! Будут мне рассказывать! Я ни за что в это не поверю! «Неожиданно подскочил спрос»! Конечно, у них будет спрос, это же бюро по найму. Сказали звонить на той неделе — на той неделе! — да мы все умрем от голода, а если и выживем, то будем передвигаться по колено в грязи. А когда они наконец соблаговолят прислать няньку и экономку, к этому моменту у меня должны быть в распоряжении «альтернативные источники оплаты». Ты знаешь, что выкинул твой злобный папаша? Заблокировал все мои кредитки! Солнце, скажи, что нам делать?
