В конце 1916 года Гинденбург и Людендорф создали центральные командование и штаб для германских авиационных подразделений с генералом Эрихом фон Геппнером в должности командующего германскими воздушными силами и с полковником Германном фон дер Лит-Томзеном в должности его начальника штаба. Хотя германская авиация еще не была независимыми ВВС, тем не менее, она имела свою отдельную командную вертикаль и подчинялась только верховному командованию германской армии. Генерал фон Геппнер и его старшие штабные офицеры, полковники Вильгельм Зигерт и фон дер Лит-Томзен обладали превосходным пониманием организационных вопроисов, тактики и логистики авиации. Они обеспечили недостижимое превосходство руководимых ими воздушных сил до конца войны.
Так как Союзники обычно имели на западном фронте двухкратное превосходство в самолетах, германские воздушные силы стали решать эту проблему, концентрируя самолеты в составе больших отрядов. В 1916 году немецкие авиаотряды были реорганизованы в эскадрильи из десяти — двенадцати самолетов. В апреле 1917 года германское командование стало организовывать одновременные боевые вылеты до четырех истребительных эскадрилий, создавая тактические боевые группы численностью из более чем 20-ти самолетов. Цель состояла в концентрации аэропланов в конкретном секторе для создания локального превосходства в воздухе. Эксперимент по созданию большого авиационного формирования оказался успешным и в июне 1917 года воздушное командование создало первую истребительную группу, Jagdgeschwader 1, включившую в свой состав 4-ю, 6-ю, 10-ю и 11-ю истребительные эскадрильи под командованием барона Манфреда фон Рихтгофена.{53}
Большие истребительные группы были очень мобильны. Все их подразделения обеспечения и наземный персонал могли быть быстро переброшены автотранспортом и по железной дороге с одного угрожаемого участка фронта на другой, и быстро обосноваться там в палаточных городках и на временных аэродромах. Мобильность немецких авиационных групп означала, что воздушные силы могли быть быстро перебазированы и сконцентрированы против любой новой угрозы со стороны противника. Таким образом они оказались в состоянии сдержать британскую авиацию, поддерживавшую наступление своих сухопутных войск под Аррасом в 1917 году: в тот месяц немцы сбили 151 британский самолет, потеряв лишь 66 своих аэропланов.{54} В марте 1918 года, поддерживая наступление Людендорфа, германская авиация оказалась в состоянии обеспечить численное превосходство, скрытно сконцентрировав 730 своих самолетов против 579 британских.{55} Даже при том, что Антанта произвела 138 685 самолетов против 53 222 самолетов Центральных держав и обладала общим численным превосходством, немцы оказались в состоянии поддерживать эффективные ВВС до конца войны.{56}
