Наутро его разбудил скрип открываемой двери и показалась голова Ванессы с копной рыжеватых волос.
— Дженет просила узнать, что вы хотите на завтрак. У вас свинка?
Рука Найджела, потянувшаяся к горлу, которое еще болело, наткнулась на полотенце, обмотанное вокруг шеи.
— А, это? Нет. — Голос напоминал кваканье. — Я был несколько неосторожен и порезался.
— Порезали горло? — Глаза Ванессы округлились.
— Я говорю в переносном смысле.
— Понятно, — ответила Ванесса с видом члена семьи, для которой употреблять подобные метафоры было вполне нормальным делом. — На завтрак два вида каши, яйца, кофе и чай.
— Я хотел бы кофе и вареное яйцо.
— Отлично. — Ванесса покачалась на двери, с таинственным видом поглядывая на него. — Все сама принесу. В доме сплошной беспорядок. Отгадайте, что случилось?
— В повара ночью попала молния?
— Нет, Финни исчез. А под нашим каштаном стоит полицейский. Я вынесла ему чай с тостами.
— Хорошо… Я хочу сказать, жаль, что сбежал Финни.
— А мне нет. Конечно, это некстати, сейчас так трудно найти слугу. Но Финни довольно неприятен. И потом — никому не скажете? Он иногда ворует.
— Ты на это намекала? Он и есть клептоман?
— Ага. Он не может иначе. Так говорит папа. Но мы, конечно, опять находим вещи. У него есть свои тайники, как у сороки.
— Где, в доме?
— Обычно в огороде или саду. А иногда и подальше. Один тайник мы нашли в лесу Фоксхоул-Вуд. Лайонел проследил за Финни, когда он шел туда. Он взял три моих фарфоровых собачки, а Лай видел, как он прятал их в кустах. Интересно, что рядом с этими кустами лесник устроил что-то вроде виселицы для убитых браконьерами зверей и птиц — сорок, грачей, соек, белок. Это очень жестоко! Правда? О Боже, Дженет зовет меня… Кофе и вареное яйцо, вы сказали?
Вскоре Ванесса вернулась с подносом и объявила:
— Суперинтендант Блаунт из Нью-Скотленд-Ярда хочет вас видеть.
— Проси его. Что ты делаешь утром, Ванесса?
— Когда кончу помогать по хозяйству, поеду кататься на Китти. Верхом я размышляю лучше всего.
— О чем ты собираешься размышлять?
— О, я не могу этого сказать, пока не начну. Но лейтенант говорит, что красивые мысли — неотъемлемая часть богатой и полноценной жизни. Поэтому я часто размышляю во время каникул. До свидания.
Найджел осторожно ел яйцо, когда вошел Блаунт.
— Как самочувствие, Стрэйнджуэйз?
— Хорошо, спасибо. Скажи, Блаунт, тебе приходят в голову когда-нибудь красивые мысли?
— Ну…
— Боюсь, что нет. Если бы ты служил в конной полиции, все было бы, возможно, иначе.
