— И я тебе благодарна.
— Милая, кажется, эмансипация среди современных женщин в Америке достигла своего апогея. Дай мне сделать что-то для тебя. Это будет приятно в первую очередь мне самому.
— Я не знаю. — Клер нахмурилась. — Мне надо подумать.
— Думай не слишком долго.
— Когда же ты хочешь ехать?
— Завтра.
— Завтра!?
— Ну, или послезавтра. Или через пару дней. В течение недели тебя устроит?
— А как же твоя работа?
Дэн махнул рукой с самым беззаботным видом, на какой только был способен:
— Живем один раз, разве не так? Пока есть возможность, надо наслаждаться жизнью. Ничего, без меня на работе не пропадут. Выкрутятся.
— Не боишься, что тебя могут уволить? — усмехнулась Клер.
На мгновение Дэн поколебался: сказать правду или лучше пока слукавить?
— Я для них слишком ценный кадр, — самоуверенно произнес он, — куда они без меня?
Клер пожала плечами. Теперь она глядела на Дэна не без некоторого уважения.
— Ладно, Клер, хватит сомневаться. Отбрось все свои страхи. Я обещаю, что будет весело. Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться?
— Я… я не знаю.
— Придется помочь тебе собрать вещи. Заодно побыстрее определишься, какой тебе нужен багаж.
— Я соберу все свои вещи, — поспешно сказала Клер.
— Что? — Дэн удивленно посмотрел на подругу. — Полетишь со всеми вещами?
— Не бойся. У меня их не так уж и много.
— Да, разумеется. Одних только платьев и юбок в пределах трех десятков.
Клер шутливо шлепнула Дэна по плечу:
— И нечего издеваться!
Постепенно к ней начало возвращаться ее хорошее настроение…
Она уже чувствовала себя свободной.
Свободной от офисных оков, от обязательств, от условностей.
От распорядка дня, утренних подъемов и сутолоки в вечернем метро.
Свобода! И да здравствует выход, вне зависимости от того, кто этот самый выход обнаружил и предложил!
Все-таки Клер настояла на том, чтобы самой собрать свои вещи.
Пока Дэн занимался своими делами — завершал проект на работе, бронировал и выкупал билеты — Клер заручилась помощью и поддержкой Кэти. В кои-то веки Кэти оказалась дома.
Девушки испекли шарлотку, немного поболтали о произошедших изменениях. Кэти вслух сожалела о том, что в скором времени ей предстоит лишиться такой приятной квартирантки, как Клер.
— Ничего, — улыбнулась Клер, — как-нибудь приедешь ко мне в гости в Нью-Йорк.
— А где ты живешь в Нью-Йорке?
— Пока нигде.
— Это как? А где ты жила, прежде чем перебралась в Лондон?
Клер пожала плечами:
— Знаешь, пока не закончила университет, жила вместе с мамой. Места хватало обеим. Папа умер несколько лет назад… А по возвращении, думаю, самым лучшим вариантом будет снимать квартиру. Сперва, конечно, найду работу… Впрочем, посмотрим.
