И старуха вдруг улыбнулась.
- Ах вы, мои милые! - проворковала она. - Такие молодые, а уже слепые!
Успевший немного расслабиться, Митька вновь прижал к себе штырь.
- Разве вы не видите? Вот моя дверь, а вот ихонная! - И она ткнула пальцем сначала в тот звонок, на который нажимал Влад, а потом в неприметную дощечку чуть ниже. Без кнопки. Сказала, а сама вся так и вывернулась, чтобы не выпустить из поля зрения обоих приятелей. - А чего вы у них забыли-то?
- К однокласснице шли, узнать, что задали на дом, - промямлил Митька.
- Ага, ага, - добродушно закивала старушенция. - Я и вижу! - Она показала на железный прут у Емцова в руках. - За уроками… - Лицо ее вдруг снова приобрело недовольное выражение. - А разве родители не говорили вам, что врать нехорошо?
При упоминании о родителях Митька еще сильнее вцепился в свое оружие. Родители вчера прорабатывали не одного Пулейкина, досталось и Владу с Емцовым.
- Чего сразу - врать? - ушел в глухую оборону Митька. - Мы к Леоновой пришли. Мы с ней в одной школе учимся.
- Ну да, конечно, - снова закивала старуха, отчего ее патлы заколыхались, как морские водоросли. Вдруг она резво прыгнула обратно в свою квартиру, быстро прикрыв дверь. - Убирайтесь! Знаю я, зачем вы пришли! С ломом! Воровать собрались! Грабить! У-у, кровопийцы! Идите отсюда! А то полицию вызову!
И вновь ребята попятились - Влад вниз по лестнице, а Митька, за неимением других путей отступления, - к дальней двери. Прут выпал у него из рук.
- Полиция! - заверещала старуха.
Муранов в панике скатился еще на один пролет. Емцов заметался, юркнул за дверь, прижался в узкому пространству стены между двумя квартирами, так что бабка его уже не видела.
- Ушли, что ли? - совершенно спокойным голосом произнесла старушенция. - Ну вот!
И заперлась.
Чувствуя себя новобранцем на линии огня, Митька присел на корточки, по грязному коврику прополз к ступенькам, по стеночке спустился вниз. Поняв, что он выбрался из-под перекрестного огня противника, Емцов ринулся вниз.
Муранов стоял в дверях подъезда и с тоской во взоре смотрел, как уныло капает вода с балкона второго этажа.
- Ничего себе! - после своего бесславного отступления Митька хорохорился. - Нас эта кикимора теперь и близко к леоновской квартире не подпустит.
- Все как в сказке, - грустно произнес Муранов. - Темный лес, то есть подъезд, а в нем Баба-яга.
- Ты чего, рукколы объелся? - взвился и без того злой Митька. - В детство вернуться потянуло? Тоже мне - нашел сказку!
