В альбомах Второй обнаруживаются несколько фотографий Конрада. На большинстве снимков Чепан снисходительно улыбается, но остальные — это просто кадры из жизни. Вот Конрад читает книгу, сидя около камина, или рубит дрова во дворе. Такое впечатление, что эти двое вели тихую жизнь, намного более дружную, чем Первая с Хильдой.
Помимо фотографий в ноутбуке есть и несколько текстовых файлов. Вторая не вела дневник, но регулярно что-то писала. Тут и длиннющий список книг «Прочитать обязательно!» и постоянно обновляемый рейтинг любимых романов и более специфические списки с комментариями, как например: «Сильные героини» или «Злодеи круче положительных героев». Я внимательно их читаю, хотя и с трудом понимаю комментарии Второй. Делаю мысленные пометки, какие книги хотел бы прочитать. Может, Вторая будет рада, что кто-то, пусть даже и могадорец, последовал ее рекомендациям.
А затем мне вспоминаются наполненные ужасом глаза Второй, когда Иван достает свой кинжал, и как я стою и ничего не делаю. О чем я думаю? О том, что, прочитав каждый пункт списка «Вдохновившие меня книги», сделаю что-то хорошее? Как глупо и бессмысленно.
— Есть что-нибудь интересное?
Отец стоит в дверном проеме. Из битвы с Конрадом Хойл он выбрался невредимым.
— Ничего, — отвечаю я, захлопывая ноутбук Второй.
На самом деле, все интересное с компа Второй я уже удалил. Например, ее опрометчивое сообщение в блоге. Вместе с сообщением я так же удалил и ответ на него, хотя, техники в штабе наверняка успели его засечь.
Генерал нависает надо мной. Обычно, когда он заходит в комнату, мы должны вскочить по стойке «смирно». Но у меня нет сил соблюдать формальности. Остаюсь сидеть, сгорбившись в кресле, и смотрю на отца снизу вверх.
— Иваник рассказал мне, что ты не смог убить Гвардейца, — говорит Генерал разочарованно-осуждающим тоном.
— Я легко мог убить ее, — уточняю я. — Любой из нас мог это сделать. Она ведь была ребенком.
Отец мрачнеет.
— Мне не нравится твой тон, мальчик.
— Нда? — огрызаюсь я, вдруг вспомнив, как Первая спорила с Хильдой. Мне хочется высказать намного больше, но потом я одумываюсь. В конце концов, я помню, чем такое поведение в итоге обернулось для Первой. — Прости, отец, — говорю максимально вежливо, — больше такое не повторится.
— Этот ребенок убил бы тебя, поменяйся вы местами, — говорит отец, и по тому, как бьется венка на его виске, мне ясно, что ему стоит невероятных усилий удерживать себя в рамках цивилизованного разговора. — Она бы рада была увидеть мертвыми нас всех.
