Я подскакал к колоннам из черного дерева. Позади меня раздавались крики, слышалась стрельба. Я оглянулся, но холм скрыл от меня картину начавшегося сражения.
Передо мной возвышался Кэр Ллур — концентрация чудовищного зла, которое распространилось по всему Миру Тьмы.
В Кэр Ллуре обитал мой самый страшный враг!
Я спрыгнул с коня, подошел к радужному занавесу, убедился, что меч надежно висит у меня на поясе, и сделал шаг вперед.
Несколько секунд я двигался в полной темноте. Затем появился свет.
Такой свет бывает высоко в горах — яркий, слепящий, отражающийся от снежных вершин. Я остановился. Сверкание разбилось на ледяные снежинки, закружившиеся в фантастическом танце. Но они не были холодными!
Мне показалось, я очутился в тропиках!
Сверкающие снежинки подплыли ко мне, опустились на мои лицо и руки, прошли сквозь одежду и кожу. Они не причинили мне вреда, скорее наоборот: мое тело жадно впитывало снегопад… энергии? Я ощутил прилив жизненных сил; огонь разлился по моим венам.
На белом фоне появились три серых тени. Две высоких и одна маленькая, похожая на тень ребенка.
Я узнал эти тени. Я понял, кто их отбрасывает.
Голос Матолча произнес:
— Убей его! Немедленно убей!
Медея произнесла в ответ:
— Нет. Ему не надо умирать. Он не должен умереть.
— Нет, должен! — взревел Матолч, и нежный детский голос Эдейрн присоединился к нему:
— Он опасен, Медея. Он должен умереть, и убить его можно только на алтаре Ллура.
— Ему не надо умирать, — упрямо повторила Медея. — Пусть живет, если его удастся обезвредить.
— Как? — спросила Эдейрн, и алая тень неожиданно вышла из слепящего сияния и сделала шаг вперед.
Она перестала быть тенью. Медея, колхидская ведьма, стояла передо мной!
Черные, как вороново крыло, волосы ниспадали до ее колен. Пурпурные глаза смотрели на меня, не мигая. Она олицетворяла собой зло, и была соблазнительна, как Лилит.
Я положил руку на эфес меча.
Я хотел положить руку на эфес меча.
Я не мог шевельнуться. Предательские снежинки закружились вокруг и внутри меня в бешеном танце.
Я не мог шевельнуться.
Две тени, стоящие за Медеей, наклонились.
— Он скован силами Ллура, — прошептала Эдейрн. — Но Ганелон опасен, Медея. Если он скинет эти оковы, мы погибли.
— К тому времени он будет обезврежен, — сказала Медея и улыбнулась.
Теперь я понял, какая участь меня ждала. Мой стальной меч мог легко пронзить мягкое горло Медеи, и я от всей души жалел, что не сделал этого раньше. Ведь я знал, кто она такая и почему ее называют вампиром.
