.
Набеги викингов с пугающим постоянством повторялись из года в год. В 794 году викинги совершили неудачный набег на Ярроу. В 795 году они напали на Иону. В том же году их набегам подверглась территория Ирландии вблизи Дублина. Через три года они уже высадились на о. Мэн. А в 799 году корабли викингов появились вблизи побережья Аквитании [4].
Для западных правителей нашествие викингов в самом конце VIII века стало полной неожиданностью. Похоже, что они сперва недооценили опасность угрозы, исходящей от скандинавов. Несмотря на апокалиптические предсказания, короли и герцоги не спешили предпринимать меры по охране своих границ от вторжений викингов. В Западной Европе было много золота и серебра. Им, как когда-то римляне, они надеялись откупиться от варваров.
Подобный способ умиротворения врага, как показала практика, оказался неэффективным во взаимоотношениях с викингами. Взяв выкуп, викинги заключали перемирие и удалялись на своих быстроходных судах. В течение некоторого времени о них не было слышно. Но потом они приходили снова, с гораздо более крупными силами. Ведь запасы золота и серебра, награбленного в прибрежных городах, очень скоро подходили к концу.
Вновь лилась кровь мирных жителей, которые были виноваты лишь в том, что оказались на пути следования скандинавских пришельцев. Викинги не щадили никого. Стариков и мужчин они убивали. Детей увозили в далекие страны и там продавали в рабство. Красивых женщин и девушек делали своими наложницами и рабынями.
Иногда случалось так, что жителям прибрежных городков или деревень удавалось заблаговременно обнаружить приближение кораблей викингов. В таком случае местное население незамедлительно покидало свои жилища, прячась в местах, недоступных для нападавших. После набегов жители находили на месте своих жилищ лишь следы пожара, уничтожившего строения, и нехитрый скарб, который викинги не смогли увезти с собой. Приходилось начинать жизнь заново: расчищать обугленные завалы, строить дома, обзаводиться домашним инвентарем и скотом.
Вслед за викингами в заморские страны в поисках лучшей доли потянулось и мирное скандинавское население. Тысячи скандинавских переселенцев вместе с семьями и всем своим имуществом стали селиться на землях, захваченных у англосаксов, ирландцев или франков. Между скандинавами и местными жителями постепенно возникали более тесные отношения. Обнаружилось, что скандинавы не только прекрасно владеют мечом, но умеют еще и пахать и сеять. Вещи, изготовленные скандинавскими умельцами, ничуть не уступали изделиям местных ремесленников. Постепенно в Англии появились целые области, населенные датчанами и норвежцами. В свою очередь шведы предприняли попытку обосноваться на востоке Европы.
