Как только я спрыгнул, мой кубик тут же успокоился.
Я обернулся к нему лицом, опершись о колени, и дал себе отдышаться. Смотрел я на Генератор, как на живого хитрого соперника, тщетно пытаясь рассчитать его действия и прикинуть, что дальше делать самому. Мне еще положено провести в лесу половину дня, а лезть назад на крышу – никакого желания.
Я набрал номер Станислава Валентиновича.
– Слушаю.
– А все-таки есть какой-то прогресс в наших отношениях, – сказал я, все еще тяжело дыша.
– Чего?
– До этого ты меня кратким «ну» встречал, а тут снизошел до «слушаю».
– Ты по делу звонишь, или так, потрепаться об этикете телефонных приветствий?
Однажды он не вытерпит и пристрелит меня.
– По делу. Наш кубик заговорил.
– Все протоколь. Вечером заеду… – Он замялся. – У меня для тебя подарок будет.
– Круто, но не все так просто. В общем, ведет он себя очень странно, и назад я не полезу!
– Где ты сейчас? Что случилось? Только попробуй уйти!
– Да здесь я – рядом, рядом. Но наверх я не полезу, если хочешь, сам приезжай.
– Сейчас буду.
Он повесил трубку, а я понял, что у меня в ботинках полно снега.
* * *
Прошло минут двадцать, а Станислава Валентиновича все еще не было, что, в принципе, не удивительно – обычно, даже когда он сильно спешит, ему нужно минимум полтора часа, чтобы добраться. Кубик активности не проявлял, мне стало холодно, ноги промокли, и я все же решился залезть назад на крышу. Вот она, лестница – двадцать четыре ступеньки до лестничной площадки и ровно столько же второй пролет – поднимаясь и спускаясь по ней пять дней в неделю, я успел сосчитать. Но, стоп! Поднявшись до площадки, я трясущейся рукой набрал номер.
– Что опять? Я уже к тебе еду.
– Наш куб – открылся!..
И действительно, на площадке в стене куба зияла дыра – аккуратная прорезь, похожая на дверной проем – вот только двери здесь никогда не было. Внутрь уходил узкий коридор.
– Ничего не предпринимай, дождись меня, – посыпались указания из трубки.
– Ага. Если можно, захвати фонарик.
Я повесил трубку и на всякий случай спустился вниз – лучше замерзшие ноги, чем мистика Генератора.
Прошло еще минут двадцать, и я услышал стрекот мотора, он доносился со стороны тропинки – я стал всматриваться и вскоре увидел снегоход. Когда агрегат приблизился ко мне, я понял, что им управляет Станислав Валентинович. Двигатель заглох, а я не мог скрыть улыбки – Станислав Валентинович со своей комплекцией, усиками, похожий на филина, – только филина, одетого в пальто поверх извечного костюма тройки, в котелке и в лыжных очках – выглядел комично. Он заметил мою улыбку и, кажется, немного смутился, потому что принял чересчур деловой вид и подошел ко мне сразу с вопросом:
