Нельзя сказать, что чудовищная тряска нравилась пассажирам комфортабельного лайнера, летевшего сквозь пургу. Но они чинно сидели за накрытым на двоих столом и, без особых душевных переживаний нарушая пост, с аппетитом закусывали.
Корабль мотало то вверх, то вниз, он то начинал дрожать мелкой заячьей дрожью, то, как лебедь, собравшийся покончить жизнь самоубийством, бросался вниз, к сизой поверхности Северного моря.
– Как считаешь, если бы на корабле плыть, было бы уютнее?
– Не уверен.
– А безопаснее?
– Да это, Станислав Андреич, вообще самый вредный участок во всем мировом океане. Тут хоть на ледоколе, хоть на яхте – будет мотать и трясти до невозможности. Я, когда в молодости плавал на СРТ, – мы в Атлантику из Мурманска ходили, – этот северный отрезок Северного моря старались обойти еще севернее. Коряво выразился, но мысль понятна. Лучше рискнуть и попасть под обледенение, когда корабль может от тяжести намерзшего льда в любую минуту потерять равновесие и перевернуться, чем рисковать заходить в этот треугольник. Аномальный он, как сейчас принято говорить.
– Это и хорошо.
– Не понял?
– Был такой великий ученый, Ваня, – Мишель Нострадамус.
– Литовец, судя по фамилии.
– Не важно. Так вот, он предсказал, что в подобных аномальных участках земли и моря человека ждут такие чудеса, что и не предсказать.
– И хорошо. Я сам моряк, так вам прямо скажу: чем на море меньше чудес, тем больше надежды вернуться в порт приписки. Ну и мотает…
– Шторм, что ли?
– А тут всегда шторм. И течения непонятные, то вправо, то влево, то завихряются. До сих пор ученые не решили: если произойдет экологическая катастрофа или, скажем, террористы взорвут скважину на острове Норт-Руне, куда течения унесут прорвавшуюся нефть – к Шотландии или к берегам Норвегии. Юридически остров принадлежит Шотландии, но если там чего не усмотреть, то у Норвегии будут большие неприятности. Так что наша миссия не вызывет ни у кого излишнего любопытства: я лечу на остров как член экологической комиссии Совета Европы.
– То-то я гляжу, все нам помогают: англичане визы без звука, норвежцы разрешили посадить самолет на их аэродроме и дали добро на вылет.
– А все почему? Шотландцы там ведут разработку нефтяного месторождения в шельфе, в природных условиях, несовместимых с жизнью. Нефть опять дорожает, из-за жадности готовы всю бригаду там утопить в этой декабрьской непогоде.
– А норвежцам какая корысть? Тоже есть что скрывать?
– А они добываемую шотландцами нефть, минуя утвержденные международные квоты, вывозят с Норт-Руне в Хеугесунн.
