– Точно. Погоди, чего это я от одного стаканчика разоткровенничался…
– Кто сказал от одного? Кристофер, а где вторые обещанные островитянам порции виски?
Получив из рук Чижевского толстенький цилиндрик туго свернутых бумажек, бармен уже тащил на каждый стол по бутылке «Chivas Regal 12».
– Фирма существует с 1801 года, – гордо заметил бармен, словно он и основал эту известную компанию по производству виски 12-летней выдержки. – А нам товар поставляют с незапамятных времен.
– Старина, нефтяникам хватит, и постарайся потихоньку их отсюда выпроводить. У нас разговор серьезный. А поскольку выбора помещений для переговоров на острове нет, то мы тут задержимся. И нам на стол виски – по мере необходимости. Ну и чтобы совсем не поплохело, сооруди какую ни есть закусь.
– Как к тресочке под винным соусом публика относится?
– А публика ко всему хорошо относится. Неси.
– Слушай, а ты ведь ни на один мой вопрос пока не ответил.
– Спрашивай.
– Кто ты? Не в законе, я вижу. И не сидел…
– Тебе кличка такая что-нибудь говорит – Командир?
– Говорит. Но это не погоняло, точно. По масти он – вор в законе, но по манерам, как и ты – выше масти. Но он сидел. Даже к пожизненному был приговорен. Бежал. Единственный случай побега с острова, где колония для пожизненных, это на Ладоге…
– А знаешь, что у него на перстне, который он на левом мизинце носит?
– Я ж по слухам о нем, сам не встречал.
– А на перстне том, коли ты в законе, должен знать – паучок на красном камне.
– Слыхал про такой знак. Кто не по правилам, по самовольному решению себе перстенечек с тем знаком наденет, – смерть.
– Но и кто приказ человека с этим перстнем не выполнит – тоже смерть.
– Знаю. Координатор. И паучок – резьба по камню. И камень тот – большой розовый рубин. Такой, как те, что мы в шахте ищем.
– А теперь глянь на мой перстенечек.
– Ишь ты… Голова дракона на розовом рубине вырезана. Знак хороший – посланец координатора. Последствия те же: кто против – тот в проигрыше. По масти выше только Командир. И в законе ты или раскоронован – с посланцем не спорят. Мандат я твой признал. А чего от нас хочешь?
– Ты, Федя, в любом случае в выигрыше. Твое погоняло ведь Ворон?
– Откуда знаешь? Я не говорил. Наколки такой не ношу.
– А я и про кентов твоих знаю: Белый, Гроб, Ноздря, Батый и Филень.
Старатели, внимательно прислушивавшиеся к разговору, на ус каждую фразу мотали, успевая в то же время оценить старое шотландское виски.
– Говори, что надо…
