Поэтому, когда прошла уже не одна секунда, а двадцать, тридцать, и минута, он осторожно шевельнулся и глянул на старшего координатора, словно говоря: "Пора, Дан, дружище". Но Эризо по-прежнему стоял навытяжку возле опустевшего экрана, словно часовой в почетном карауле.
- Пора действовать, дружище, - проговорил наконец Полубояринов. - Ведь там сейчас пострашнее Хиросимы.
Дан, не поворачивая головы, поднял сухую ладонь, как будто хотел загородиться от прямого попадания этих слов. Полубояринов повел плечами это у него получилось так же заметно, как все, что он делал. Дан весь напрягся и замахал рукой, словно самое главное сейчас было - не распугать установившуюся над пультом мертвую тишину; наконец, он глянул на Полубояринова, и тут только до него дошло, что тот до сих пор ни о чем не догадывается.
- Они летят, - почти не шевеля губами, прошептал Дан. - Какая Хиросима? Они еще летят...
Экран перед ним был абсолютно пуст.
- Где? - так же шепотом переспросил ошеломленный Полубояринов.
Тогда Дан небрежно кивнул куда-то в сторону, и начальник координационного центра, следуя его жесту, удивленно поглядел направо, потому что знал собственный центр как свои пять пальцев, и ничего имеющего отношение к "Антилору" здесь быть не могло. Действительно, на стене висел лишь примелькавшийся и ставший поэтому неприметным так называемый "черный атлас", на котором кружочками, на расстоянии кажущимися совершенно черными, были обозначены все несчастные случаи, имевшие место в Приземелье за последние три с половиной века. И только вблизи эти точки приобретали металлический отлив: коричневатый - катастрофы с космическими грузовиками, обошедшиеся без человеческих жертв; лиловые - разведывательные и пассажирские полеты, стоившие жизни экипажу, и, наконец, немногочисленные зелено-золотистые, словно спинки жуков-бронзовиков, крапины нерасследованные происшествия и не поддающиеся объяснению явления, напоминающие последствия космических аварий.
Один из таких кружков, залезая зеленым бочком на мелкую надпись "Подкаменная Тунгуска", имел самую древнюю в этом атласе пометку: "1908 г.". К этому-то кружку и протягивалась сейчас сухая ладонь Дана.
"Неужели они рискнули запустить дингль? - опешил Полубояринов. Выходит, рискнули и успели... Сообразили - и успели. Я один, как идиот, ничего не понимал..."
- Вот, значит, как оно было, - бормотал он уже вслух. - А мы-то считали, что на Тунгуске тогда не погиб ни один человек...
