Впервые мне предстояла беседа с царской особой, которых ранее я только на картинках видел. У себя в мире мне доводилось общаться с директором, но это было не сравнить, здесь простым рукопожатием и вопросом — вызывали? — явно не обойтись.
Как только мы вступили внутрь и сделали пару шагов, двери за нами закрылись. Ничего с собой не мог поделать, и уставился на Герцога с любопытством. Не было короны, длинной мантии, в руках отсутствовал скипетр, и всю величественность подчеркивала лишь окружающая атмосфера. Герцогу на вид лет 40, среднего роста и атлетичного телосложения, волосы густые и ниспадают до плеч, одет в рубашку и штаны черного цвета, ворот и манжеты рубашки белые, подпоясан широким поясом, с золотыми орнаментами, инкрустированный драгоценными камнями. Сбоку висит меч в богатых ножнах.
— Подходите ближе, не робейте! Нам предстоит не долгий разговор. Меня зовут Сартакх, управляющий данного государства — герцог сделал пригласительный жест. А это мои руки, глаза и уши, кивнул он в сторону советников.
Я кивнул в ответ, поприветствовав Сартакха с советниками и мы прошествовали к столу, присев на свободные места, явно заготовленные под нас.
— Кстати, пока не забыл, поздравляю с убедительной победой на играх, не каждый сможет повторить этот подвиг. Думаю, на последующие люди пойдут с большим интересом, в надежде увидеть нечто подобное — продолжил речь Герцог.
— Благодарю Вас — по очереди, повторили за мной друзья.
— Не за что меня благодарить. Я объясню цель, с которой мы собрались, и выскажу пожелания, а потом мы это обсудим. Все согласны с таким планом мероприятий? Молчание расцениваю как согласие. И так, опустим факт победы и сосредоточимся над решением вопроса, а что же дальше? Каждый из Вас задумывался над ним. Из имеющейся у меня информации: двое жажду тмести и ближайшие мероприятия как на ладони. Третий фигура темная, впрочем, как и вся раса и его мысли для меня закрыты. Ничего не упустил? — спросил Сартакх, заглядывая каждому в глаза.
Мы молчали. Я прекрасно понимал, пока он не знает кто я, и считает за другого, у меня есть сильный козырь, и возможность развернуть разговор в свое русло. А Герцог не дурак и складно поет. Подожду.
— Продолжу. Естественно никого не держу и могу отпустить, однако, это не надолго. Нахождение в чужом государстве, отсутствие административного ресурса, зацепок для верного раскроя плана действий. Такой выход, хороший задел для глупцов, но не для здравомыслящих бойцов, вроде Вас. Более того, в условиях, когда государства находятся в состоянии возможной войны, любые поползновения в адрес, тех к кому вы питаете «нежные» чувства, расценятся как попытка таковую развязать. После всего сказанного, я готов предложить хорошую сделку, которая предоставит шанс решить обозначенные проблемы, и заодно оказать неоценимую помощь мне. В силу своего положения, я хочу быть в курсе малейших движений противника, хочу знать каждый шаг в любом направлении. Для этой задачи идеально подходите Вы, мои друзья. — Герцог сделал паузу.
