— Хорошо, Стив, отдайте приказ в письменном виде.
Мухомор выругался, схватил со стола листок бумаги, прижал его левой рукой к акватории Тихого океана в районе Гавайских островов, а правой быстро написал: «Уничтожить в воздухе „Боинг-747“ с бортовым номером 077 компании KAL. Стивен Кларк. 01.09.83.»
Холл взял листок, пробежал его глазами, кивнул и вышел.
* * *
Самолет шел на высоте 11 000 метров. За иллюминаторами чуть брезжил рассвет. В такой час сон особенно крепок. Перестала плакать японская девочка. Сенатор Найдорф всхрапывал, склонив голову на плечо, а его блокнот с тезисами выступления о преимуществах демократии над тоталитаризмом валялся на полу в проходе между рядами кресел. Счастливо улыбаясь и держась за руки, уснули молодожены. Закемарил студент с раскрытой книгой на коленях. Банкир из Филадельфии и канадская француженка из рода маркизов де Буасси мирно посапывали рядом. Только два пожилых корейца, буддист и христианин, продолжали дискутировать вполголоса. Однако их дискуссия уже вышла за рамки великих религий. Они погрузились в общечеловеческие проблемы. Буддист постучал согнутым пальцем по обшивке самолета и произнес, как бы размышляя:
— Всего несколько дюймов отделяет нас от вакуума. Встреться на нашем пути небольшой метеорит, и нас не станет мгновенно.
— Мы крошечная модель человеческой цивилизации, хрупкой, незащищенной, постоянно балансирующей на грани жизни и смерти, — продолжил его мысль христианин. — Одно неосторожное движение — и этому миру конец.
В салон вошла стюардесса Корасон. Она окинула взглядом свое сонное царство, подняла с пола блокнот сенатора и положила его в сетку.
А в это время в кабине экипажа штурман сказал Чону:
— Командир, мы покинули воздушное пространство Советского Союза.
— Пронесло! — обрадовался Чон. — Теперь мы в полной безопасности. Скоро будем дома.
Он велел одному из членов экипажа связаться с наземной службой и сообщить координаты их «Боинга».
— Слева от нас истребитель, — доложил второй пилот.
Чон повернул голову влево.
— Он похож на серебряного комарика. Вероятно, американец. Тут полно их баз. А может быть, японец.
— Если повезет с транспортом, мы увидим наших детей, прежде чем они уйдут в школу, — сказал штурман.
— Да, — ответил Чон. — Сегодня нам надо как следует выспаться. Ночь была не из приятных.
— А я не буду спать, — подал голос второй пилот. — Возьму жену с дочкой и поеду с ними к морю. В такую погоду грех дрыхнуть.
— Ну, ты молодой, — засмеялся Чон, — а мне уже нужно соблюдать режим. Я в твои годы…
