Верните новенький скелет! | страница 20

Мама закрыла банку разделочной доской, а на неё поставила кастрюльку с тефтельками.

— Теперь не вырвешься, вампир чешуйчатый, — злорадно сказала Саша, и они с мамой отправились спать, поплотнее закрыв кухню. Не замеченная хозяйками Картахена выбралась из убежища, залезла на стол и, опасливо косясь на рыбу, сдвинула крышку кастрюли. Она собиралась тефтельками вознаградить себя за ужасы этой ночи.

— Ты чего бродишь? — сонно спросил папа, когда мама вернулась из кухни.

— Спи, всё в порядке. Твоя рыба орала, — успокоила его мама.

Папа вскочил как ошпаренный.

— Что?!

— Сначала орала, потом загрызла кого-то, — терпеливо объяснила мама. — У неё бред с галлюцинациями. Спи.

— Ничего себе — «спи», — и папа помчался проверять рыбу. Но подбежав к двери на кухню, он заколебался: рыба, видимо, беспокоилась, а теперь уснула, стоит ли её тревожить. Папа собрался пойти в спальню, как вдруг ему показалось, что у входной двери кто-то скребётся. Папа выглянул на площадку. Никого. Успокоенный, он вернулся в коридор и только собрался запереть входную дверь, как услышал на кухне приглушённое чавканье. Папа метнулся в кухню. Картахена с тефтелькой в зубах не растерялась. Она спряталась за банку с рыбой. В темноте, да если не присматриваться, ничего не видно, даром что вода прозрачная. Но папа-то присмотрелся! В глубине тёмной банки мерцало четыре зелёных глаза!

Папа от неожиданности рявкнул — негромко, но с выражением. Один из четырёх глаз фамильярно подмигнул. Папа выскочил из кухни и отёр холодный пот.

— Фу, почудится же, — пробормотал он. — Или у меня в глазах двоится? А вдруг она размножилась, несмотря на возраст, и у меня в банке плавает уже две рыбы? Надо пойти проверить. Вот включу свет…

Но даже с включённым светом входить к загадочным глазам папе не хотелось.

— Ладно, — решил он. — Завтра утром разберусь. Рыба жива — и ладно. Даже более чем жива — удвоилась.

И папа пошёл спать, напрочь забыв о незапертой двери. Картахена вздохнула с облегчением и снова полезла в кастрюлю. В коридоре опять что-то зашуршало. «Как они мне все надоели», — подумала кошка и снова нырнула за банку. Рыба, наверное, тоже что-то такое подумала, хотя в точности не известно.

Через не запертую папой входную дверь осторожно просочился человек в чёрном. Он шёл так тихо, словно был не человек, а привидение. Но чёрных привидений не бывает, значит, это был человек. В кухню человек не заглянул, и Картахена немного успокоилась, что он не отберёт у неё тефтельку. Незнакомец зашёл в комнату и огляделся, будто что-то разыскивая. Его внимание привлёк большой старинный шкаф. Внутри шкафа что-то тихо застучало: «Тук-тук-тук-ТУК-ТУК-ТУК-тук-тук-тук». Незнакомец, одним прыжком перелетев через кресло, очутился рядом со шкафом. Он открыл одну из дверей — пусто. Взялся за вторую… и тут…