После Махапопского кризиса обелиски пришлось переставить, расширив площадь, отведенную под мемориал. В Южной стране погибло множество магов Школы, некоторые просто исчезли среди безумия тех дней, не оставив после себя никаких материальных следов. Как, например, Джетуш Малауш Сабиирский.
Уолт быстро отыскал памятник Земному магу. Кроме шаблонных надписей на посвященной Джетушу плите устроители мемориала высекли главные символы геомагических систем Равалона.
Уолт остановился напротив, вздохнул. Намина Ракура уже понял, почему пришел сюда. Среди скульптур Архиректоров и выдающихся Магистров он заметил статую Джетуша – и его потянуло к месту символического упокоения наставника.
Уолт никому не рассказывал, что часто навещает памятник учителю. Иногда просто подходил, смотрел и уходил, иногда мог провести в раздумьях час-другой, иногда его тянуло поговорить, высказать наболевшее – вот как сейчас.
– Учитель, я не привык отступать. Осторожничать – да, это отпечаток моего проклятия, принятой мной судьбы. Но когда обстоятельства вынуждали, я прогонял осторожность и шел напролом. Эльза говорит, что это ей во мне больше всего и нравится – моя непреклонность. Забавно – мне это больше всего во мне не нравится. Ведь я знаю, как важно иногда подождать, переждать, выждать. Особенно знаю это как боевой маг. Но знать и делать разные вещи. Я сумел сдержаться в Фироле, я вывел оттуда наших живыми и невредимыми. И я до сих пор еще представляю, как Булава Ветра втягивает ублюдка Лауса в себя. Это глупо, это по-детски, это просто недостойно боевого мага, спасшего смертных от чудовищ Нижних Реальностей! Но я терпеть не могу проигрывать, учитель, вы же знаете. Да кто из боевых магов может спокойно принять поражение? Я ведь проиграл в Фироле. Я проиграл, но не потому, что не победил. Контракт был выполнен – но был ли выполнен долг? Нет, отвечаю я себе. Нет, отвечаю я, фантазируя о том, как отправляю Лауса в Болото Нижних Реальностей и одной левой расправляюсь с его наемниками.
На небе созвездие Зеркала перечеркнула рыжим болидом Десница Дракона – блуждающая красная звезда. В Серединных землях ее считали вестником богов и богинь войны, и приближение Десницы к земле по словам астрологов Эквилидора означало наступление неспокойных времен – Часа Меча и Копья, Часа Крови и Боли.
– Это гордыня, учитель? Или гордость? Почему я не могу успокоиться? Или дело не в Лаусе, а в том, кто назвался именем Игнасса? Я не могу позабыть его слова. Ведь он сказал мне отступить. Затаиться. Выждать. Я смог это сделать – я сдержался перед Лаусом. Я отвечал за Дайру. За Ксанса. За Биваса и Криста. Но сейчас я ни за кого не отвечаю, только за себя. И мне надоело думать о словах Игнасса. Реально ли его предупреждение? Не является ли оно уловкой, ничего не значащим вздором? Он сковал меня своим появлением. Тот же это человек или кто-то иной, принявший обличье фон Неймара – он будто связал меня по рукам и ногам, и нет такой магии, что может освободить меня от этих пут. Ведь они лишь у меня в голове, я сам затягиваю узлы, гадая, стоит ли мне отказываться от заданий? Или мне плюнуть на все и ни на что не обращать внимания? Продолжать жить, как жил, любить Эльзу, выполнять миссии, готовить смену. Ну а если Игнасс говорил правду? Если он предупреждал меня о грозящей беде – даже из корыстных побуждений, желая использовать в будущем? А если, не послушавшись, я попаду в беду? Не за себя боюсь, учитель. Если из-за моих действий снова пострадает Эльза – я себе этого не прощу. Проклятье! Я чувствую себя Туридановым василиском!
