– Я могу задать тебе вопрос? – Хью сразу перешел к основной цели своего визита.
– Конечно. – Сэр Дэниэл с интересом посмотрел на внука. – Я тебя слушаю.
Хью не хотелось, чтобы дед так просто отвертелся от него, как тогда с неизвестным порошком в лавке Норка, поэтому он спросил как можно более серьезно:
– Я хотел бы знать, чем ты здесь занимаешься.
– Изучаю книги, конечно, – спокойно ответил дед.
Юноша понял, что так просто сэр Дэниэл не сдастся, и это порядком его рассердило.
– Я вижу, что не цветы высаживаешь! – вспылил он.
Дед взглянул на него с неподдельным удивлением.
– Думаешь, я ничего не замечаю? Не вижу, как ты просиживаешь здесь целыми ночами, даже Берт призывает своих нечистых, чтобы они образумили тебя. Ты и есть так скоро перестанешь. Мы все волнуемся за тебя, – примирительно закончил он. – Я знаю, что ты что-то ищешь в этих книгах. Вопрос: что?
Хью замолчал, ожидая ответа. По выражению лица сэра Дэниэла он понял, что попал в цель. Его дед определенно искал в этих старых книгах нечто важное.
– Признаюсь, ты несколько опередил меня. – Казалось, сэр Дэниэл колебался, не зная, что ему говорить, а что нет. – Я и сам хотел обо всем тебе рассказать, но только после того, как мои поиски будут окончены. Однако вынужден признать, что это оказалось несколько сложнее, чем я надеялся.
– Дед, ты говоришь загадками. Мне было бы проще все понять, если бы ты изложил все по порядку.
– Ну, что же, если ты настаиваешь… – Сэр Дэниэл все еще колебался.
– Настаиваю, – отрезал Хью.
– Это всего лишь мои догадки, и нет никакой уверенности в том, что я смогу найти им подтверждение. Однако я уверен в том, что Кронхар не просто так желает завладеть Норгстоном и это как-то связано с первым Тэйлором, который удостоился чести принять на себя обязательства по управлению Норгстоном.
Хью был удивлен поворотом их разговора, он уже и думать забыл про этого Кронхара и не понимал, почему дед так об этом беспокоится.
– Но ведь о нем ничего в последнее время не слышно, неужели он до сих пор опасен?
Сэр Дэниэл нахмурился:
– А разве ты этого не понимаешь? Конечно, мой мальчик, тебе трудно судить об этом, ведь тебя не было здесь во время его «визитов». Но подумай сам. Этот человек не может оставить нас в покое уже целых семнадцать лет! Для того чтобы попасть в Норгстон, он, похоже, совершил самое страшное – отравил чистую кровь воина темной магией. Неспроста это все.
– А по-моему, все очевидно! – Хью не видел в этом ничего удивительного. Опасное – да, страшное – да, но он не находил в действиях их общего врага ничего странного. – Он попросту хочет победить тебя и стать следующим королем Норгстона. Даже в нашей человеческой истории можно найти сотни таких примеров, что уж говорить о вас. Вы все великие воины от рождения, воевать – это ваше призвание.
