Грохот взрыва чуть не оглушил Стаса. А каково камнегрызам с их чуткими ушами-локаторами?!
А таково! Тварей словно сдуло. Только не от эпицентра взрыва. Наоборот — к нему. Будто чья-то рука сдернула шевелящееся на полу живое одеяло туда, откуда отчетливо потянуло дымком.
Камнегрызы схлынули, как вода в открывшийся слив.
Ошалевшие, оставляя за собой влажный след, они ринулись на шум, даже не закончив трапезы.
Лучше бы закончили…
Стас мельком глянул на то, что осталось от Леонида. Бр-р-р! Изгрызенное, размазанное, растащенное месиво костей, плоти, кишок и резины. Кровавые пятна в кровавом свете. На человека это походило мало. Ну, разве что на человека, попавшего в гигантскую мясорубку. В лужах крови лежали искореженный автомат с расщепленным прикладом, несколько магазинов и гранат в обрывках разгрузки.
Сверху упало еще с полдесятка ползучих головастиков, которые тут же устремились вслед за остальными.
Впрочем, не все. Последняя тварь, видимо, услышала затаившихся людей. Повернула назад, поползла по опустевшему коридору обратно. Потянула голову к открытой бронедвери, распуская слуховые наросты. Едва не коснулась пастью Ильи. Но один камнегрыз — это не стая.
Колдун поступил неожиданно, рискованно, почти безрассудно. Но, наверное, правильно. Он быстро и сильно пнул справа по раздувшейся перепончатой полусфере. Слуховой нарост беззвучно лопнул, брызнув мелкими темными каплями.
«Чок-чок!» — Камнегрыз машинально отдернулся в сторону Стаса.
Но тот уже понял, что надо делать. Стас принял голову мутанта, как мяч, переданный точным пасом. Коротко и что было сил ударил ногой слева.
Лопнул второй слуховой нарост. Дезориентированная, слепая, а теперь еще и оглохшая тварь растерянно замотала башкой, вертясь на одном месте и беспрестанно чокая.
Шум скоротечной схватки привлек внимание еще десятка полтора мутантов: камнегрызы снова ползли к ним из коридора.
Илья шагнул к тамбуру. Стас, не дожидаясь приглашения, последовал за ним. Тамбурно-шлюзовая камера сектора «А» встретила негостеприимным ржавым металлом и потрескавшимся пластиком. Не сговариваясь, вдвоем они потянули на себя открытую внешнюю бронедверь шлюза.
Скри-и-ип! Сейчас он показался Стасу оглушительно громким.
Камнегрызы ускорились. Но не успели. Дверь уже…
— Закрылась! — выдохнул Илья, услышав сухой щелчок замка.
Снаружи стукнули в металл. Потом послышался противный — з-з-зь-з-з-зь-з-з-зь! — сверлящий звук, от которого заныли зубы.
