Но пока слепые мутанты, привлеченные шумом пожирания и умирания, проползали мимо. Блестящие, лоснящиеся и присыпанные пылью тела в тусклом красноватом освещении напоминали кровавую реку, которая текла на расстоянии нескольких шагов. С одной стороны — эта ужасная река, с другой…
Стас покосился на открытый тамбур. Заскочить бы сейчас туда, закрыть бы хотя бы внешнюю дверь. Отгородиться от мутантов — пусть на время. Нет, не успеть! Движение выдаст их присутствие, а тяжелая бронированная дверь закрывается так медленно и с таким скрипом!
За шлюзом царила тишина: «ашники» тоже затаились. Оттуда сейчас помощи не дождешься.
В общем-то, делать нечего. Вот разве что… Стас снова взглянул на гранату у ног Ильи.
Кажется, психолог опять прочитал его мысли. Колдун быстро, но при этом осторожно, стараясь не шуметь, нагнулся. Схватил лежавшую на полу гранату. Все правильно: подорваться самим — самый лучший выход. Лёня не успел, зато они успеют. Ну, наверное, успеют.
* * *
Неуловимое для человеческого уха действие Колдуна тут же привлекло тварей. Даже несмотря на шумную грызню над телом сталкера, камнегрызы услышали…
В их сторону повернулся один мутант, второй, третий… Отдельные твари выбивались из общего потока. Останавливались и застывали в змеиной стойке, покачивали головами на длинных шеях, щелкали зубами.
«Чок-чок! Чок-чок!»
Раздували слуховые наросты. Прислушиваясь. Впитывая звуки, как запахи.
Колдун держал гранату в одной руке. Палец другой — продет в кольцо. На напряженном лице — все та же застывшая улыбающаяся маска. «Да сколько же можно улыбаться?!» — захотелось заорать Стасу.
Разумеется, он промолчал.
Щелчок выдернутого гранатного кольца — как команда «фас». Камнегрызы дернулись было на звук, но Илья уже швырнул гранату куда-то через открытую бронедверь.
Зачем?!
Из-за двери не видно было, куда именно полетела «лимонка», но по звуку это можно было определить. «Звяк!» — металлическая болванка ударилась об стену. И — «тук-тук-тук» — звонко застучала об пол.
Камнегрызы растерянно замотали головами. Несколько мутантов сорвались на шум, преследуя новый источник звука.
«Тук, тук, тук» — все катилась и катилась граната. Хороший бросок.
«Чок-чок-чок», — гнались за ней мутанты.
Так вот оно что! Вот что задумал Илья. Вот почему улыбается.
Стас тоже улыбнулся.
А ведь это может отвлечь тварей. Да, наверняка отвлечет!
Секунды текли, как загустевшая кровь из старой раны. Одна, вторая, третья…
Отблеск короткой вспышки на миг перебил тусклое свечение аварийки. От взрыва в замкнутом пространстве зазвенело в ушах. Завизжали осколки. Что-то звякнуло о бронированную дверь. Если бы не она — могло бы и задеть. Сверху, как черви из куска гнилого мяса, посыпались новые твари. Да сколько же их здесь?!
