– Экипажу соблюдать режим тишины, – распорядился полковник. – Повторяю: режим тишины. Катя, запускай внешнее акустическое сканирование.
«Не верит, – подумал Стас. – Опасается, возможно, даже боится, но до конца еще не верит. Что ж, следовало признать: не так-то просто поверить в то, что где-то у тебя под боком разверзлись адские глубины».
– Цель сканирования? – поинтересовалась Катерина, настраивая аппаратуру.
– Цель отсутствует, – помедлив, ответил Гришко. – Просто проведи общий скан.
– Зачем? – в голосе Кати послышалось удивление.
Приказ действительно был необычный. Если бы Гришко поставил четкую цель: акустический или ультразвуковой анализ окружающих пород, глубины пустот, наличия или отсутствия подземных вод – вопросов бы не возникло, а так…
– Нужен внешний звуковой фон, – пояснил полковник.
Однако такое объяснение еще больше озадачило Катю.
– Какой фон? Откуда он здесь? – недоумение девушки росло.
Как, впрочем, и раздражение Гришко.
– Выполняй!
В их разговор никто не вмешивался: у экипажа был приказ соблюдать режим тишины.
Пара секунд молчания и…
– Слышу шумы и помехи непонятного происхождения, – удивленно доложила Катя.
– Выведи на мой динамик, – потребовал Гришко.
На командирском пульте ожила выпуклая забранная мелкой решеткой «тарелка», смахивающая на большую – больше здоровенной полковничьей ладони – кнопку. Из-под защитной сетки динамика послышались непонятное потрескивание, похрюкивание, хрипы, всхлипы, тонкие, пронзительные – на грани слышимости – визги и какой-то низкий монотонный гул. Вообще-то это было не очень похоже на те вопли, стоны и рев, которые слышал снаружи Стас.
Он сосредоточился, закрыл глаза, прислушался снова. Нет, ошибки быть не могло: по пещерным пустотам носились все те же жуткие крики, стенания и рык. Тогда почему их слышит только он, но не улавливает акустическая аппаратура? Стас тряхнул головой, возвращаясь из-за титановой обшивки в тесный мирок «Боевого Крота».
Полковник выставил громкость на максимум.
– Это и есть твой ад? – недоверчиво спросил Гришко.
– А откуда здесь эти шумы? – вопросом на вопрос ответил Стас. – Да еще и в таком количестве?
– Ну, мало ли, какие процессы происходят под землей, – пожал плечами полковник.
Вот именно. Мало ли какие…
– Это полная акустическая картинка?
– Самая что ни на есть. – Гришко кивнул. – Общий скан. Даже ультразвук и инфразвук переведены в слышимый диапазон.
Так может, в этом и заключается причина? Может, приборы перемудрили? Или наоборот: это и есть истинные отголоски адской геенны, недоступные обычному человеческому уху. И даже
