Последний вопрос она адресовала Джей, внимательно поглядев ей в глаза, будто впервые увидела.
– Кого «их»? – Джей прищурила глаза, сделав кислую мину. – Я никого никуда не звала, я сама пришла, Мамочка… Пойдем, Странный…
– Останьтесь ненадолго. – Элайя сжала губы и оглядела нас обоих, нахмурясь.
Мы замерли в ожидании, так и не сев обратно в кресла. Секунды застыли, словно замедлилось время. Я чувствовал, что сейчас произойдет что-то неожиданное. На лице Джей также застыло выражение напряженного ожидания. Казалось, прошла вечность, пока в соседней комнате послышалось какое то движение и в дверном проеме показались три фигуры в черных накидках с капюшонами, скрывающими лица. Сзади их сопровождали несколько революционеров с автоматами.
Секунда, и фигуры остановились – одна чуть спереди, две чуть сзади. Еще мгновение, и они почти одновременно сбросили черные накидки, перекинув их на сгиб руки. Все это было похоже на хорошую строевую подготовку, но движения были плавными и лаконичными.
Перед нами стояли три человека, одетые в оранжевые балахоны, подбитые полосками черной материи. А на правом рукаве каждого из них были трехцветные нашивки: красная, желтая, синяя. С их шей свисали цепочки, на которые были нанизаны выбитые на алюминии холодной штамповкой и залитые эмалью символы инь-ян[22].
Стоявшего ближе всех человека с загорелым лицом, каштановой с проседью бородой и глазами, которые будто слегка улыбались, хоть внешне лицо было спокойным, я узнал сразу: это был настоятель монастыря в горах, где меня приводили в чувство. Что-то кольнуло в груди, когда я его заметил, – наверное, многое вспомнил. Я поздравил мысленно себя с тем, что угадал, ожидая неожиданного.
Глаза Джей тоже выражали некое замешательство и удивление. Только Элайя переводила изучающий взгляд от нас к монахам.
– Настоятель храма Великого Ли Эр[23] на горе Сюшань, мастер Ши Ян! – четко и с расстановкой продекламировал стоящий сзади монах.
– Мир вам, добрые люди, – слегка поклонился Ши Ян, сложив ладони вдоль носа.
– Здравствуй, Ши Ян. – Джей почтительно кивнула.
– Здравствуйте. – Я тоже поклонился, испытывая благодарность к человеку, что так помог мне.
Головорезы застыли в нерешительности – они элементарно не знали, как себя вести.
– Привет, Ши Ян, – кивнула Элайя, – как ты со своими ребятками обошел наши внешние посты?
– Рад тебя видеть здоровой, Элайя, – вновь поклонился настоятель. – Прости, но мы прошли незамеченными, используя наше искусство «теней».
