Надеюсь, они погибли при падении, - думает Химик и машинально осеняет себя крестом, дотрагиваясь пальцами в перчатках до маски противогаза.
Его надежды напрасны и запоздалы – когда вертолет упал, выжили все, кто был на его борту. Но выбраться из горящей, покореженной машины удалось не каждому. И те, кому посчастливилось избежать смерти, еще долго слышали крики горящих заживо людей.
Под ногами твердая бетонная крошка, и жесткие подошвы солдатских ботинок с хрустом ступают по ней, выверяя каждый шаг. А ветер все гонит ядовитую хмарь из горящих районов в сторону парка, погружая его в слепую молочную пелену. И ориентиры пути -облетевшие клены – тонут в смоге по самые макушки, оставляя людей один на один с неизвестностью.
Друзья осторожно ступают вглубь парка, всматриваясь вперед и стараясь не потеряться, но мир вокруг сужается до размеров маски. Они не видят ничего, и вскоре у Химика случается приступ клаустрофобии и паники. Он начинает слепо шарить руками и кричать в респиратор противогаза имена друзей. И только твердая рука Стима, вынырнувшая из хмари, успокаивает его и приводит в себя. Химик слизывает с губ соленый пот и думает о том, как сильно накурится, когда выберется из этой передряги.
- Нам не найти его, не найти, - шепчет он, пятится и наступает на что-то липкое. Ему чудится, будто кто-то разбросал по скверу наполненные водой воздушные шарики и один из них сейчас лопнул у него под ногой, обдав брызгами носы ботинок.
- Что за хрень? – Химик смотрит себе под ноги, но не видит ничего дальше защитной маски. Он поднимает ногу, и липкая масса тянется за его подошвой, словно налипшая жвачка. – Это нехорошо…
Он делает шаг назад, и еще один воздушный шарик взрывается у него под ногой, расплескивая вокруг вязкую теплоту.
- Дерьмо собачье…
Продолжая пятиться, Химик обо что-то спотыкается и падает, оказываясь лицом перед четырьмя длинными окоченевшими пальцами, острыми, словно колья. Он в ужасе приподнимается и видит на земле чей-то труп. Целит в него автоматом, встает на колени и только тогда понимает, что тело не принадлежит человеку. В смоге лежит огромная человекоподобная тварь, с маленькой головой и широкими, белыми глазами.
- Что за…- Химик осекается, замечая, что тело гуманоида разорвано в районе живота, а из темной, почти черной плоти, торчат белые пики костей. И только сейчас видит, что вокруг трупа полно мелких, прозрачных шариков, наполненных мутной жидкостью. Он осторожно берет один и подносит к маске, пытаясь его рассмотреть.
