Андрей с друзьями разглядывают сквер из-за серых развалин городского цирка. Старое овальное здание из стекла и бетона не выдержало тряски – ввалилось внутрь, оголив ржавый арматурный скелет. Тяжелая, конусообразная крыша, наделенная архитекторами вздыбленным козырьком, рухнула первой, завалив ряды кресел и арену камнями. Теперь цирк, где выступали мировые звезды, представляет собой погребальный курган из стекла и железобетона.
- Они увели его туда? – спрашивает Стим у Андрея. Их противогазы подняты кверху, и друзья видят запотевшие лица друг друга.
- Думаю – да, - кивает Андрей. – Потащили в свое логово.
- Кто они?
- Оставшиеся. Выжившие. Те, кто не захотел уходить.
- Фанатики?
- Похоже…
- Как думаете? – встревает в разговор Химик – его маска-противогаз тоже задрана на лоб. – Кто-нибудь мог там выжить?
Он смотрит в сторону и остальные следят за его взглядом.
Рядом с церковью, в парковой зоне, лежит вертолет. При падении он развалился надвое и загорелся - теперь передняя часть с выбитыми иллюминаторами и огрызком винта походит на обугленный череп пришельца. Парк находится в низине – вертолет упал на широкий бетонный каскад и уже по нему съехал вниз. На лестнице виднеется неглубокая борозда – машина развалилась только у самого подножия, хвостом зацепившись за каменный бордюр.
- Вряд ли кто-то уцелел, - отвечает Андрей и возвращается взглядом к узким дорожкам парка. Ветер меняется, и тяжелая дымная гарь снова оседает на землю, превращая сквер в непроходимый лабиринт.
- Нужно поторапливаться, - говорит он, - скоро стемнеет.
- До заката еще далеко, - Химик тычет в небо пальцем в резиновой перчатке, - солнце только в зените.
Все, кроме Андрея, поднимают головы и видят, что тусклый шар солнца, действительно, светит над ними сквозь мутный кисель дымной поволоки.
- От солнца в этом городе уже мало что зависит. Стим, скажи Кислинке, пускай останется с Захаром. Пусть найдут место для ночлега и следят за площадью, как вернемся – зажжем сигнальный огонь и будем ждать того же от них. Скажи, что мы их обязательно найдем.
- Андрей, ты точно этого хочешь? Пойти за ним? – спрашивает Стим. - Он бы не пошел за нами…
- Он знает город. Вытащим его, и он нам поможет.
- У нас есть карты…
- Всего лишь бумага. Без Краба мне не найти отца.
- Ты в этом уверен?
Андрей кивает и Стим отходит к Захару с Кислинкой. Говорит с ними и возвращается обратно.
- Сказал? – спрашивает Андрей.
- Ага.
- И как они?
