- Ты хороший сын, - говорит Стим.
- Надеюсь, твой будет таким же.
- И я.
Они молчат, думая о своем. Но мысли их, такие разные, тугим плющом обвивают один и тот же столб, твердым высоким стержнем вбитый в сердцевину мирозданья.
Дети всегда стремятся быть рядом со своими родителями. Несмотря на разлуки и расстояния стараются никогда не терять из виду тех, кто их создал. Ведь только родители могут ответить детям, в чем истинный смысл их жизни.
13
У Краба узкое, неприятное лицо, как и у всех остальных из его команды. Он стоит на поляне, у поваленного дерева, поставив на него ногу в армейском ботинке, и лузгает семечки. Вся земля вокруг него усыпана шелухой. Его мокрые, блестящие губы, растягиваются в улыбке, и он кивает Андрею.
- Знаешь, почему у меня погоняло Краб?
Андрей усмехается, сунув руки в карманы болоньевых штанов. Позади него стоят Стим, Захар и Кислинка. Химик сидит на корточках чуть поодаль, прислонившись спиной к дереву. Их пятеро, а за спиной у Краба целая толпа.
- Не знаю, - отвечает он. – Откуда мне знать?
- Потому что я цепкий. Если схвачусь – ни разу не отпущу. Сечешь?
- Секу. И к чему это?
Краб чешет синюю от щетины шею и сплевывает себе под ноги.
- Хочу, чтобы ты знал.
- Теперь знаю, - говорит Андрей. – Оружие достал?
- Как договаривались.
- И где оно?
- Я знаю, этого достаточно. Вечером узнаешь и ты. Твои… - он заглядывает Андрею за плечо, - ребята, умеют с ним обращаться?
- Не беспокойся об этом. Умеют.
- Это хорошо.
Они молчат, уставившись друг на друга. Краб смеется и первым отводит взгляд.
- Значит послезавтра? – спрашивает он.
- Да. Послезавтра. Как и договаривались – рано утром, пока будет туман.
- Откуда знаешь, что он будет?
- Знаю, поверь.
Краб разводит руками. Он в потрепанных кожаных перчатках с обрезанными пальцами, и видно, что он заядлый курильщик и левша – ноготь безымянного пальца на левой руке желтый от никотина.
- Я верю.
- Ты их всех собираешься туда тащить? – Андрей кивает на людей за спиной Краба. Тот оборачивается и пожимает плечами.
- Чем больше, тем лучше, разве не так?
- Чем меньше, тем незаметней.
- Они умеют быть незаметными.
- Скажи мне - зачем ты туда идешь? У тебя там кто-то остался?
Краб достает из кармана куртки пачку легких «Мальборо» и протягивает Андрею.
- Будешь?
- Нет, спасибо. Бросил.
- А мне семечки не помогают, - он закуривает и смотрит Андрею в глаза. – Ты, правда, веришь, что я добряк? С Божьей помощью мы переберемся на тот берег, и там наши пути разойдутся. И незачем тебе знать, зачем мы туда идем.
