Кто ты такая?
Аня смотрит в зеркало и видит в нем Еву. Сильную женщину, с разметавшимися по лицу волосами. Переродившуюся мать новой Земли. И зеркало, не в силах вынести напора ее взгляда, трескается и осыпается вниз звенящими осколками.
- Я Ева, - говорит она, раскрывая рот с замаранными кровью зубами. – Бич человеческий.
ВЗРОСЛЕНИЕ
10
Дождь глухо барабанит по тугому брезенту, соскальзывая с крыши прозрачными ручейками. В палатке холодно и сыро, и резко пахнет ухой – повар, который день вбухивает в котелок с рыбьими потрохами граненник водки. В буржуйке тихо пощелкивает щепа, и человек греет над ней замерзшие руки. На нем толстый, болоньевый комбинезон цвета хаки и высокие, туго-зашнурованные берцы.
Температура этой ночью снова опускалась к нулю, и несколько раз человек просыпался от стука собственных зубов. Залезал с головой под драное одеяло, но и там не находил спасительного тепла.
Сейчас, ближе к полудню, теплеет, но изо рта все равно идет пар, а от горячей ухи клонит в сон.
Сидя на краю алюминиевой раскладушки, рядом с грязной после обеда посудой – армейским котелком, - человек слушает, как стучат ложками остальные из его команды. Чай в кастрюле, стоящей рядом с буржуйкой, на переносном столике – как всегда, круче кипятка. Он сладкий и обжигает нёба так, что сползает кожица. Человек почти не пьет его, не выносит чая с сахаром, но сейчас полная кружка стоит на печке, и он, то и дело, обнимает ее ладонями.
Дождь льет второй день, и дорога из желтого кирпича постепенно превращается в кислое месиво из размокшей глины.
Природа вокруг красивая, как с глянцевых открыток, которые человеку присылал отец. Все они начинались с одних и тех же слов: Здравствуй, мой дорогой Андрей…
По обе стороны палаточного городка, взобравшись на песчаные обрывы, гордо высится сосновый лес. Дождь размывает его краски, и желто-зеленое перетекает в красное – то там, то здесь, сгорают в осеннем огне клены.
Андрей чешет заросшую щетиной щеку, и думает о том, как разрослась команда за время путешествия. И понимает, что многих не знает даже по имени. Но сейчас, в палатке рядом с ним, обедают только знакомые ему люди. Четверо мужчин - костяк команды, стержень, закаленный в горнилах опасных экспедиций. Именно с ними Андрей отправится на другой берег Оби, на поиски своего отца. В опустевший город, туда, где поселились сами Боги.
Обед заканчивается и палатку наполняют сладкие запахи
