Он знает все, что творится в квартале, в стране, в мире. Он всегда в центре событий. Мехди — наша информационная база, справочная по злободневным вопросам.
Когда кто-нибудь возвращался из темных мест или из местечка под солнцем, он обращался именно к Мехди, чтобы узнать все последние новости нашего квартала. Сидя на скамейке, турист задает ему об этом квартале те же вопросы, что и вчерашний заключенный: столько всего происходит за день, за неделю, на главной авеню, на маленьких улочках — приезжие так любят смаковать все эти истории, что к концу их пребывания те становятся для них совершенно безвкусными. Поэтому Мехди открывает рот, когда хочет гордо проинформировать нас о том или ином событии в мире технологии, политики, экологии, спорта, кинематографа… не буду продолжать.
На эти темы завязывались споры. Иногда яростные и даже жестокие. До такой степени, что из-за них в полночь посреди зимы на балкон выходила какая-нибудь бабулька и кричала, чтобы мы успокоились. Мы всегда с уважением относились к старшим, поэтому начинали говорить тише, но каждый хотел быть первым: то Карнал, то Маркус, то Мехди, то Вато — четвертый из нашей тусовки.
— Ты тоже закрой рот! Говори тише, не видишь, что ли, старуха наверху рвет и мечет?
Мехди отвечал громко и отчетливо, чтобы она услышала:
— Извините нас, мадам, виноваты. Не беспокойтесь, мы больше не будем. Вы же не вызовете полицию, мадам?
Старуха отвечала сначала спокойно, а потом взрывалась истерическим крещендо:
— Пока нет, но если так будет продолжаться всю ночь, то да-а-а-а-а!!!
Тут-то и вмешивался я, приложив палец к губам и показывая парням «Тс-с!»:
1. Чтобы сложилось впечатление, будто все исчезли из коридора;
2. Чтобы услышать, как бабулька закрывает дверь балкона;
3. Чтобы удостовериться в том, что спор может спокойно продолжаться без энергичного вмешательства Ее Величества Королевы курятника.
Вато заключал:
— Спите спокойно, мадам, мы уходим. Спокойной ночи и еще раз извините нас.
Она отвечала так же спокойно, как и первый раз, это значило, что в конце фразы будет взрыв:
— Ну да, конечно, спокойной ночи…
Ее последние слова заглушал стук балконной двери.
Тем не менее в большинстве случаев это не мешало в процессе разгорающегося спора раздаваться громким возгласам. Это как в Национальном собрании.
И когда Королева курятника появлялась вновь, были возможны два варианта развития событий: либо мы подчиняемся и делаем, что можем, чтобы история не получила продолжения, либо разбегаемся кто куда, лишь бы спасти свою шкуру.
