— Послезавтра выходной, — напомнил один из блондинов, отлично зная, что ему возразят.
— Потому и хочу зайти к нему.
— Все! Приехал Гурам — прощай отдых! Целый месяц будем без выходных, — в тон первому замечает второй блондин.
— Ну нет, на месяц не рассчитывайте. Ответ нам нужен раньше, я спешу.
— Тогда возвращайся и ждите радиограмму! — недовольно советует третий блондин.
— Не могу, ребята, честно. Александров на десять дней командировал.
— Все ясно, чего тут спорить, — заключает Игорь, принимая умный, деловой вид.
Расстаемся до вечера.
В вагоне метро люди неприметно отодвигаются от меня — чистота моей телогрейки явно сомнительна.
Скорее бы добраться до гостиницы, нырнуть в ванну побриться, надеть свежую сорочку.
Странное дело: в тайге я только и мечтаю о белоснежной сорочке и костюме, а попав в город и достигнув желаемого, не дождусь, когда снова облачусь в телогрейку.
Пять месяцев не был я в городе.
Это сказать легко — пять месяцев.
А попробуй посетовать на свою профессию, сразу оборвут — самая достойная мужчины профессия, самая что ни на есть мужская!
Не спорю, быть геологом действительно хорошо, но не стоит представлять занятие геологией в ореоле романтики.
Я вот пять месяцев по-человечески не мылся, пять месяцев не ел того, что хочется. Пять месяцев оторван был от дорогих мне людей…
В институтской гостинице мое появление вызовет радостную сумятицу — любят тут меня, своего давнего постояльца. Ну а раз любят, насолит мне судьба-злодейка, она начеку… Что меня ждет, сам себе боюсь признаться. Страшно… Страшно? Нет, это просто сорвалось. Ничуть не страшно. Когда один, и то не опускаю рук, а уж среди друзей…
Увидите, как радостно встретят меня в гостинице; в ней останавливаются только исследователи и изыскатели, имеющие отношение к комплексной теме «наш элемент».
— Ваш пропуск?
Ага, новый вахтер.
— Сейчас, дорогой… — Я щупаю карманы. — Вы, верно, недавно здесь…
— Какое недавно — целый век! Пять месяцев уже. Меня не проведешь; нет пропуска, не ищи, не для всех эта гостиница.
Видите, ему пять месяцев веком кажутся! А я эти пять месяцев…
Ко мне уже спешили мои «старушки» — администраторша, «хозяйка гостиницы», как я ее называю, дежурная по этажу, горничная и парикмахерша.
— Здравствуй, Гурам!
— Гурам наш приехал!
— Наконец-то, милый!
— Как поживаете, мои красавицы, мои проказницы? Не соскучились по вашему Гураму?
— Соскучились, соскучились! И по тебе, и по твоим выходкам! — за всех ответила дежурная по этажу. — До сих пор не забыла, как досталось из-за тебя. Помнишь, когда дядю через окно впустил?
