Юра и Светлана бегом одолевают ступеньки.
— Гурам, мы ждем! — кричит сверху Светлана.
Академик Ларин — дед Светланы, Юра — ее муж и мой друг. Каждый отпуск Юра и Светлана проводят в Грузии, на море. Потом на несколько дней приезжают в Тбилиси, оттуда вылетают в Ленинград. Юра не любил вина, предпочитал водку, к вину он приохотился у меня. Он прекрасно усвоил строгие правила грузинского застолья, и мы даже выдали ему бумагу шутливого содержания: «Предъявитель сей грамоты отличный парень — умный, верный, честный, с тонкой душой, львиным сердцем и крепкой десницей. Ты — грузин, дорогой Юра, ты настоящий грузин! Советуем всем выбирать его тамадой на пиру, а в беде считать братом и другом. Верьте ему! Гурам, Важа, Гига ».
Юра очень любил эту грамоту и носил ее в нагрудном кармане.
— Гурам, ждем тебя. Скорей, а то опоздаем! — снова кричит Светлана.
Академик любит точность. Мы приглашены на обед к пяти часам. Хозяйка специально для меня приготовила пельмени. Уже без одной минуты пять Светлана нажимает на кнопку звонка. Дверь открывается. За молодой хозяйкой стоит огромный дог.
— Входите, пожалуйста! — Хозяйка радушно улыбается.
Я целую протянутую руку. Юра снимает с меня пальто. Светлана крутится перед зеркалом. Хозяйка провожает нас с гостиную.
Ларину семьдесят лет (об этом мне успела сообщить Светлана). Он сидит в широком кресле, худой, длинноногий, совершенно седой. В пенсне. Улыбается мне тепло, сердечно. Потом встает, жмет руку.
— Ларин.
— Отарашвили.
— Прошу! — и указывает на другое кресло.
Вбегает Светлана, садится деду на колени и целует. Юра целует Ларина в другую щеку.
— Как съездили? — спрашивает Ларин. — Не замерзли? Не припомню таких морозов в Ленинграде.
— Спасибо, не холодно. Юра подарил мне ушанку.
Снова звонок.
— Профессор Петров со своей очаровательной супругой, — улыбается Ларин.
У Петрова и впрямь прелестная жена.
— Извините, пожалуйста, за опоздание.
Девять минут шестого.
Из кабинета Ларина выходит голубоглазый курносый великан лет сорока.
— Мой ассистент, — знакомит нас Ларин, — Михайлов.
Михайлов странно улыбается и порывается что-то сказать, но тщетно.
— Рыбалка — дедушкина слабость. Михайлов — шофер и отличный рыболов, он водит машину дедушки, — объясняет мне Светлана.
— Давайте сядем за стол. Неужели вы не проголодались?! — смеется Ларин.
— Прошу к столу! — Молодая хозяйка приглашает всех в столовую.
Слева от Ларина садится шофер, справа — Светлана, дальше я, Юра и Петров со своей прелестной супругой. На красиво сервированном столе всевозможные яства.
