— Это не мое дело. Это ты подписал накладную в пятницу, в час тридцать шесть?
— Ну да, а что?
— Ты рано ушел в тот день?
— Да, босс сказал, что все о’кей! — протянул он. — Мы с ребятами ездили на фестиваль в Топангу…
— Ты подписал бумаги, включил температурный датчик, все как положено. А в рефрижератор пленку не положил, так ведь? Влажность и жара просто прикончили товар. Как ты думаешь, почему рулоны доставляют сюда в контейнерах с сухим льдом? И зачем температурный датчик? Правильно, чтобы покупатель знал, что температурный режим был соблюден в точности. А теперь неделя работы псу под хвост.
— Вот черт!
— Знаешь, что могло случиться, если бы Марти не обнаружил этот дефект? Мы бы построили шесть самолетов с неисправными хвостами. А теперь, внимание, вопрос: что происходит с самолетом, когда у него в полете отваливается хвост?
— Твою мать, а! Твою мать!
— Но этого ведь больше не повторится, правда? — Зазвонил мой мобильный.
— Ты что, боссу не расскажешь? — Кевин явно растерялся.
— Нет. Иначе он тебя уволит. Но думаю, ты не забудешь об этом происшествии до конца своих дней.
На глаза парня навернулись слезы.
Я отвернулся, чтобы ответить на звонок. Это была Зои.
— Хэнк Бодин хочет тебя видеть.
Бодин, глава департамента коммерческих авиаперевозок, не был моим начальником. Он был… боссом босса моего босса.
— Но… У меня даже галстука нет!
— Есть, — возразила она. — В нижнем ящике стола. Рядом с пачками китайской лапши. Так что давай не тормози.
Хэнка Бодина я видел много раз, но никогда еще не был в его кабинете — на последнем этаже небоскреба «Хаммонд тауэр» в деловом центре Лос-Анджелеса. Обычно я встречал его, когда он наведывался в наш офис в Эль-Сегундо.
Я прождал под дверью добрых двадцать минут. Наконец секретарша провела меня в кабинет, точнее, в просторный зал, весь в хроме и стекле. Босс не встал, чтобы пожать мне руку. Он неподвижно сидел в черном кожаном кресле с высокой спинкой.
Бодину было под шестьдесят. Седые волосы, глубоко посаженные глаза под густыми черными бровями, массивная квадратная челюсть. Увидев Бодина мельком, вы могли бы назвать его импозантным мужчиной. Проведите в его обществе больше двух минут, и вы скажете — настоящий бульдог.
Я присел на низкий стул у его стола, а Бодин откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди.
— Что за задержка на производстве?
— Неполадки с креплением обшивки киля, — сказал я. — Все уже под контролем.
Так вот зачем он меня вызвал! Я приготовился отвечать на кучу вопросов, но он только кивнул.
