Насытившись, я вопросительно посмотрела на Старовойтова, который так еще и не сообщил, каким образом хозяин дома был причастен к убийству Азаровой. Заметив мой взгляд, Павлик отложил в сторону недоеденный пирожок с капустой и встал из-за стола.
— Ирина, можешь считать, что бандитов мы уже поймали, — заявил он неожиданно. — И все благодаря Степану Гавриловичу. Вы сами расскажете или мне?..
Павлик посмотрел на хозяина дома, который в этот момент чуть не подавился пирожком. Жена слегка похлопала его по спине, и, когда кашель стих, Степан Гаврилович смущенно сказал:
— Можете и вы. У вас лучше получится.
— Так вот, в тот злополучный вечер Степан Гаврилович, как всегда, возвращался из города с работы на своей машине, — деловитым тоном начал Павлик. — У вас, кажется, «Москвич»?.. Ну, это не имеет отношения к делу. Он работает на одном предприятии в две смены. И в четверг возвращался с вечерней смены, которая заканчивается довольно поздно, около одиннадцати. Так, Степан Гаврилович?
— Да, да, я всегда допоздна работаю, — поспешно добавил хозяин дома. — Только вот жене это не нравится, но что я могу поделать, если такой график?
— К деревне вы подъезжали в котором часу? — поинтересовался Старовойтов, хитровато прищурившись.
— Было уже больше одиннадцати, — немного подумав, отозвался Степан Гаврилович. — Наверное, минут пятнадцать двенадцатого.
— В это время около того места, где в четверг, как выяснилось, произошло убийство, на дороге оказалась парочка молодых людей — парень и девушка. Вы остановились. Молодые люди попросили подвезти их до города, — продолжал рассказ Старовойтов, расхаживая по комнате, как заправский детектив из кино. — И несмотря на то что Степан Гаврилович ехал совершенно в другую сторону, он согласился подвезти первых встречных, тем более что молодые люди предложили хорошие деньги.
— Да, рублей триста я с них взял, — подтвердил Степан Гаврилович. — Только поэтому и согласился на уговоры. Лишняя копеечка никогда не помешает.
— Мы деньги еще оставили, не потратили, — добавила его жена. — Может, экспертизу какую нужно провести?
— Нет, вряд ли такое понадобится, — отказался Костик.
— Так, значит, именно вы подвозили этих людей с места преступления? — уточнил Валерка.
— Да, я, — понурив голову, ответил Степан Гаврилович, но затем вздохнул и заговорил быстро-быстро: — Только я к ним не имею никакого отношения. Первый раз в жизни видел! Я — не соучастник!
— Не переживайте, все нормально, — успокоил его Шилов. — Вы вне подозрений.
