– Да, – кивнула девушка. – Только не говори, что мне надо снять проклятие.
– Сложно сказать, – хмыкнул Риэль.
– Тогда что?
– Возможно, принять участие в одном ритуале, – туманно ответил ангел.
– Каком?
Он грустно взглянул и ничего не сказал.
– Информативно.
– У нас далеко не все поддерживают идею проведения ритуала, так как нет уверенности, что он пойдет на пользу. Когда двадцать один год назад наш оракул сказал, что ребенок, который нужен, родился, в квардах впервые за последние полторы тысячи лет поднялся переполох.
– Все были в таком восторге? – уже более заинтересованно спросила Кассандра.
– Ты даже представить не можешь, в каком. Разгорелись жаркие дискуссии: кто-то предлагал убить всех младенцев, кто-то кричал о том, что ритуал – это опасная и бессмысленная затея, кому-то он казался единственно верным решением… В общем, предложений было множество, но все равно выбрали первое.
– Истребление…
– Именно. И поверь мне, мы бы ни перед чем не остановились, если бы не Рорк. Он тогда был миротворцем между ангелами и демонами, так как мы почти ни о чем не могли договориться мирно, и в случае со столь противоречивым ритуалом снова принял удар на себя. Пользуясь привилегиями миротворца, отослал всех родившихся в указанный день и час девочек по разным мирам, наложив на них заклинания.
– Заклинания?
– Защиты. Без них все вы умерли бы в течение ближайших суток. Это очень мощное колдовство, Рорк так на него потратился, что в результате остался совсем пустой. Ну, без магии. Хотя, по идее, он ведь гриян, опасный полукровка – наполовину демон, наполовину ангел, и должен был одним из первых ратовать за ваше истребление, но не стал. Даже все эти годы сдерживал обе стороны от охоты, пока оракул не сообщил, что пора вас собирать.
– И что же мешает недовольным истребить нас сейчас?
– Ничего, кроме решения Совета и защиты хранителей.
– Кто это – хранители? – Кэсс слушала с интересом, и ее распирало от множества вопросов. – А ритуал снимет проклятие?
– Твои хранители – я и Амон. Ритуал… изменит этот мир. – Риэль осторожно вздохнул, еще боясь потревожить едва затянувшиеся раны. – Только вот к добру или к худу – неизвестно.
– А раньше его уже проводили или хотя бы пытались?
– Да. Ничего не вышло, – коротко ответил ее собеседник.
– И сколько всего таких, как я?
– Претенденток? Тринадцать. На самом деле подходящих может быть несколько, просто оракул хочет выбрать лучшую, а заодно дать демонам и ангелам зрелищ.
