– Привет, – тихо поздоровалась я, обращаясь ко всем сразу.
Нежная рука мамы мгновенно коснулась моего лба, убирая за ухо растрепанные прядки. При звуке моего голоса Елизар вздрогнул и посмотрел на меня. Он словно ласкал каждую черту лица: щеки, лоб, нос, губы. Не выдержав его взгляда, я повернулась к маме.
– Как себя чувствуешь? – скорее всхлипнула, чем спросила Ирина.
– Живой и счастливой, – искренне призналась я. – Ты мог бы сесть в кресло за компьютером, – предложила я Елизару. – Выглядишь утомленным.
– Боюсь, что, если расположусь с удобством, мгновенно засну, – внешне спокойно ответил он. – Ты заставила поволноваться нас, Злата! Мы разыскивали тебя две недели.
– Так долго? – Я наморщила лоб.
– Если быть точным – две недели и семь часов, – ответил за Елизара Макс. – Очевидно, ты продолжительное время находилась в воде, а потом тебя выбросило к решетке одного из коллекторов. В течение четырнадцати дней ты не получала ни еды, ни крови и едва не впала в кому. Все еще мечтаешь быть Хранителем? – хрипло спросил он.
«В кому», – эхом отдалось в сознании. Кровь я действительно не получала долго, а если учесть, что все это время не ела, то состояние вполне объяснимо. Представлять, что я могла бы остаться в подземельях на века, не хотелось. Конечно, я бы не погибла, но коматозный сон вампира может длиться вечность – до тех пор, пока не будет получена кровь. А ведь меня могли и не найти. Тряхнув волосами, я отогнала пугающие мысли и сосредоточилась на вопросе Макса. Он опять об академии.
– Макс, мы это уже обсуждали, – вяло отмахнулась я и торопливо сменила тему: – Что с Натальей и другими? – Спросить, не погиб ли кто, я и мысленно не решилась.
– С ними все хорошо, – успокоила Ирина. – Никто из Хранителей не пострадал. Вампиры, появившиеся возле ворот клана, разделились на две группы. Одна скрылась с тобой, а вторая продолжила сражение. Ты подняла тревогу, но когда подоспела помощь, вампиров не смогли догнать. Николай отправил Хранителей на твои поиски, но прошло пять дней… – Ирина запнулась. – Многие решили, что тебя разорвали, хотя и продолжали искать.
– И только сегодня нам повезло, – вмешался Елизар. – Повезло чудом, Злата! Опять необдуманный поступок? Наталья сказала оставаться тебе на территории клана, но ты снова поступила по-своему!
– Остынь, мракаур! Ей и так несладко, – заступился за меня Макс.
Подозреваю, что с не меньшим удовольствием он пропесочил бы меня и сам, но, как всегда, воспротивился мнению Тагашева.
